Ploska jermenica se uporablja za upravljanje strojev, ki se običajno poganjajo iz enega vira energije. Čeprav je ploski jermenica ravna, ima v resnici vdelano rahel naklon in deluje usklajeno z nasprotno jermenico na pogonski gredi; jermenica na stroju ali orodju pomaga obdržati jermen na opremi in delovati, ne da bi odvrgli jermen. Tipična zasnova ploščate jermenice je sestavljena iz zelo težke jermenice iz litega železa s sredinsko luknjo s ključem. Ta odprtina s ključem omogoča, da škripec zdrsnete na trdno jekleno pogonsko gred in preprečite zdrs s ključem in pritrdilnim vijakom. Da bi odstranili nekaj nepotrebne teže in pomagali enoti, da ostane hladna, večina modelov ravnih škripcev uporablja središče z naperami namesto trdnega jeklenega središča v jermenici.
V zgodnjih proizvodnih obratih je bil za pogon vseh strojev in orodij v obratu uporabljen en motor. To je bilo doseženo z vrsto pogonskih gredi in jermenic, ki potekajo skozi strop tovarne. Vsako delovno mesto je imelo svoj spustni ploščati jermenico in ploščati jermenico, ki je bila poganjana iz nadzemnega sistema pogonskih gredi in poganjala določeno opremo na posameznem delovnem mestu. Delavec je preprosto vklopil napenjalnik, ki je zategnil jermen, in delovna postaja se je napajala. To je bilo podobno kot vključitev vrste sklopke, ki je oživela orodja in stroje na delovnem mestu.
Centralno nameščen motor in uporaba ploskega jermenega pogonskega sistema sta omogočili obratovanje obrata brez dodane toplote, ki bi jo posamezni motorji proizvajali na delovnih mestih. S tem smo prihranili tudi pri stroških, saj je bilo treba za vsako delovno izmeno zaposliti le enega strojnika. Ploščato jermenico je bilo mogoče tudi potisniti navzdol po pogonski gredi na katero koli mesto, kjer je zahtevala nova delovna postaja. S spreminjanjem premera ravne jermenice se lahko spremeni hitrost stroja. Običajno bi ploska jermenica večjega premera povzročila, da bi stroj deloval počasneje, vendar bi z dodatnim navorom ploski jermenica z manjšim premerom povzročila hitrejši stroj z manjšim navorom.
Nekatera zunanja kmetijska oprema je bila opremljena z ploskim jermecem za pogon stacionarnih strojev. Mlatilnice in oprema za žage so za delovanje uporabljale ploske jermene, ki so jih poganjali z vztrajnika traktorja. Napetost jermena je bila v teh nastavitvah prilagojena s spremembo položaja traktorja.