Omejen prostor je delovna lokacija z omejenimi sredstvi za izstop ali vstop. Pogosto ti prostori omogočajo le omejeno gibanje in imajo lahko slabo prezračevanje. Upravljanje dejavnosti v zaprtih prostorih je pomembna tema pri varnosti na delovnem mestu, saj so delavci zaradi omejitve velikosti lahko izpostavljeni povečanemu tveganju.
Obstaja veliko različnih vrst lokacij, ki se lahko štejejo za omejen prostor. Nekatere pogostejše sorte vključujejo cevovode, kanalizacijo, skladiščne rezervoarje in jaške. Pogosto se uporabljajo za shranjevanje opreme ali zadrževanje plina ali tekočega materiala. Ladje, infrastrukturni sistemi in industrijske tovarne so kraji, kjer so zaprti prostori lahko pogosti. Na splošno se vsak prostor, ki omogoča le omejeno gibanje, zaradi varnosti šteje za zaprt prostor.
Številne sindikalne in varnostne organizacije imajo stroge smernice za varnost na delovnem mestu, ko gre za zaprte prostore. Te varnostne zahteve poskušajo zagotoviti dosleden postopek ocene tveganja, ustrezno usposabljanje in vedenje v zaprtem prostoru ter načrte za izredne razmere ali reševanje v primeru nesreče. Nekatere varnostne organizacije, kot je Uprava za varnost in zdravje pri delu (OSHA) s sedežem v ZDA, zahtevajo, da nekateri zaprti prostori opravijo postopek izdajanja dovoljenj, da ostanejo v skladu s pravnimi standardi.
Obstaja več vprašanj glede varnosti na delovnem mestu, ki so lahko pomembna pri razmišljanju o uporabi omejenega prostora. Prvič, omejena količina gibanja in pogosto ozki vstopni in izstopni prehodi lahko povzročijo povečano tveganje, da bi se zataknili ali ujeli. Padec je lahko velika skrb, saj so nekateri zaprti prostori negotovo visoki, čeprav so ozki. Ena najpogostejših težav je neustrezen nadzor temperature in prezračevanja, ki lahko povzroči vdihavanje nevarnih snovi, zadušitev ali toplotni in hladni stres.
Običajno obstaja več načinov, s katerimi je lahko delovanje v zaprtem prostoru varnejše za delavce. Najprej mora delodajalec zagotoviti, da postopek izpolnjuje vse zakonske zahteve, da bi vedel, kakšna tveganja obstajajo in kako se boriti proti povečani nevarnosti. Drugič, zaposleni, ki jim je dovoljeno vstopiti v zaprta območja, morajo biti dobro usposobljeni za varnostne in nujne metode ter biti brez težav, kot sta klavstrofobija ali astma. Zagotoviti je treba ustrezno in predhodno pregledano varnostno opremo, kot so maske, varnostne žice in prezračevalni sistemi.
Ker je odprt zaprt prostor nevaren za tiste v bližini, je pomembno, da ob uporabi prostora objavite znake in vedenjske smernice. Znaki lahko pojasnijo naravo tveganja, kot so nevarni plini. Prav tako je pomembno, da skrbno označite in postavite znake okoli vsake odprte posode ali prostora, ki bi lahko bil vzrok za padce. Zaščita ljudi v okolici lahko pomaga zaščititi tudi delavce v zaprtem prostoru.