Parno kladivo je zelo velik industrijski stroj, ki se uporablja za kovanje kovin, kot sta železo ali jeklo. Tradicionalno so se kovači zanašali na ročne tehnike kovanja z uporabo nakovala in kladiva. Parno kladivo omogoča delavcem, da kovanje kovine veliko hitreje in z veliko višjo stopnjo sile. Ta stroj je imel pomembno vlogo v svetovni industriji, ki se je začela v industrijski revoluciji, in mnogi proizvajalci in kovinski delavci se zanašajo na te stroje vse do danes.
Poimenovan po britanskem poslovnežu Jamesu Nasmythu, se ta stroj pogosto imenuje Nasmythovo parno kladivo ali Nasmythovo kladivo. Prvič je bila predstavljena v 1830-ih letih in mnogi zgodovinarji se ne strinjajo glede pravega izumitelja te naprave. Prva parna kladiva so bila običajno uporabljena za kovanje kovine za izdelavo trupov za ladje v evropskih ladjedelnicah.
Ta naprava je sestavljena iz navpičnega železnega ali jeklenega valja, ki je podprt s težkim kovinskim okvirjem. V cilinder se prilega trden kovinski bat. Za upravljanje parnega kladiva uporabniki vbrizgajo vročo paro v cilinder nad ali pod batom. Z dodajanjem pare v cilinder pod batom bi delavci lahko prisilili bat, da se dvigne. Z odstranitvijo te vroče pare ali z dodajanjem dodatne vroče pare v cilinder nad batom bi lahko delavci bat poslali v hiter spust.
Železarji postavljajo jeklene ali kovinske predmete v območje pod batom. Z vsakim padcem kovinskega bata je kovina izpostavljena visoki stopnji sile. To pomaga hitro in učinkovito kovati kovino do želene oblike, teksture in trdnosti.
S spreminjanjem količine in temperature pare lahko uporabniki prilagodijo hitrost in silo hitrega kladiva. V primerjavi s tradicionalnimi tehnikami ročnega kovanja lahko ta stroj kovino izpostavi visoki ravni pritiska. To omogoča hitrejše in učinkovitejše kovanje jekla, kot je to mogoče z uporabo nakovala. Prav tako poveča trdnost in kakovost kovine po končanem postopku.
Danes je bilo osnovno parno kladivo spremenjeno, da bi izkoristil naprednejšo tehnologijo. Namesto da se zanašajo na parni tlak, sodobna kladiva uporabljajo hidravlične ali pnevmatske sisteme za dvigovanje in spuščanje bata. Te tehnologije omogočajo večji nadzor in natančnost med kovanjem kovin. Prav tako povečajo hitrost in zmanjšajo težavnost dela. Končno je mogoče pnevmatske in hidravlične sisteme programirati s pomočjo posebnih programskih sistemov za kovanje kovine po natančnih specifikacijah.