Pomožni rele je rele, ki pomaga drugemu releju ali napravi pri izvajanju dejanja. To stori, ko je njegov obratovalni krog odprt ali zaprt. Ti releji se uporabljajo v skoraj vseh elektronskih napravah, da jim pomagajo pri pravilnem delovanju. V bistvu je tako preprosto kot dejanje releja, ki povzroči, da se vezje odpre – konča – ali zapre in ne dovoli moči, da potuje skozi njo.
En primer delovanja pomožnega releja je mogoče videti, ko je v domu prižgana luč. Pomožni rele je stikalo na steni. Ko se rele odpre s preklopom stikala za vklop luči, se pošlje signal, da se lučka prižge. Ko je rele zaprt ali stikalo za luč obrnjeno v nasprotni smeri, se pošlje ločen signal, ki ustavi napajanje luči.
Drug primer takega releja je gumb za vklop televizije. Ko gledalec pritisne gumb za vklop, da vklopi televizijo, odpre rele. Nato se v glavno napajanje pošlje signal za vklop televizije. Ko ponovno pritisne gumb za vklop, zapre rele in napajanje se izklopi.
Še eno vrsto pomožnega releja je mogoče najti v telefonu. Ko nekdo kliče ali posameznik dvigne telefon, da bi nekoga poklical, se rele odpre, kar omogoča prenos ali sprejem klica. Ko uporabniki zaključijo telefonski klic, se rele zapre, dokler se telefon ponovno ne uporablja.
Te vrste relejev imajo tudi računalniki. Ko je računalnik izklopljen in uporabnik pritisne gumb za vklop, to odpre pomožni rele in sporoči računalniku, naj se vklopi. Če uporabnik znova pritisne gumb za vklop, se rele zapre in glavnim električnim virom v računalniku nakaže, da se izklopijo ali izklopijo.
Pomožni releji se uporabljajo tudi v avtomobilih. Ko uporabnik obrne ključ v ključu za vžig v pomožni položaj, to nakaže električnemu sistemu v avtomobilu, da bo vse, kar deluje, na primer radio, napajalo akumulator avtomobila. V tem primeru je pomožni rele v odprtem položaju. Ko obrnete ključ v ključu za vžig in avtomobil zaženete, se pomožni rele zapre in vse, kar deluje, bo delovalo z alternatorjem.