Metuljni ventil je iz družine ventilov, ki se imenujejo četrtinski ventili. “Metulj” je kovinski disk, pritrjen na palico. Ko je ventil zaprt, se disk obrne tako, da popolnoma blokira prehod. Ko je ventil odprt, se disk zavrti za četrt obrata, tako da omogoča neomejen prehod. Položaj diska se izvaja od zunaj ventila.
Obstajajo različne vrste metuljev, od katerih je vsaka prilagojena različnim tlakom in različni uporabi. Prožna različica, ki uporablja fleksibilnost gume, ima najnižjo stopnjo tlaka. Visoko zmogljiva različica, ki se uporablja v sistemih z nekoliko višjim tlakom, ima rahel zamik v načinu postavitve diska, kar poveča sposobnost tesnjenja ventila in zmanjša njegovo nagnjenost k obrabi. Najbolj primeren ventil za visokotlačne sisteme je tricentrični metuljni ventil, ki uporablja kovinski sedež in je zato sposoben vzdržati večji pritisk.
Metuljčki ventili se uporabljajo v mnogih vidikih našega življenja. Eden najpogostejših primerov je karburator avtomobila. V avtomobilu z uplinjačem stopalka za “plin” dejansko upravlja ventil te vrste, ki nadzoruje dovod zraka v motor. Ko voznik pritisne stopalko za plin do tal, se ventil do konca odpre, kot je opisano zgoraj, da zrak prosto prehaja v uplinjač. Uplinjač nato omogoči zraku in dovolj plina za vzdrževanje ustreznega razmerja zrak-gorivo, da preide skozi sesalne ventile v zgorevalne komore, kjer ga motor vžge.
Metuljni ventil se lahko tudi delno odpre. Ko je avto v prostem teku, je ventil le rahlo odprt, kar omogoča prehod ravno dovolj zraka za vzdrževanje hitrosti v prostem teku. Ko malo pritisnete na stopalko za plin, se ventil odpre malo dlje itd.