Različne vrste smolnega materiala so plastična smola, poliestrska smola, polikarbonatna smola, ulivna smola, polimerna smola, akrilna smola, kemična smola in suha smola. Smola je snov, ki se uporablja v lakih, lepilih, plastiki in epoksidih in je znana po svojih prosojnih lastnostih. Smola je sprva v tekoči obliki, vendar se strdi, da nastane trdna prevleka.
Material iz plastične smole je velika kategorija smol in vključuje številne vrste. Plastične smole so izdelane iz sintetičnih materialov in nastanejo, ko se velike molekule ogljikovodikov segrejejo, dokler se ne razbijejo na manjše delce. Postopek, znan kot “kreking”, se ponavlja, dokler se ogljikovodiki ne ločijo v različne materiale, kot sta etilen in propilen, ki se nato lahko uporabita za tvorbo vseh vrst izdelkov.
Nekateri primeri izdelkov iz plastične smole vključujejo posode za sodo, vrče za mleko in stekleničke za tablete na recept. Vsak od teh izdelkov je izdelan iz materiala iz polietilenske smole, ki je vrsta plastične smole. Druge vrste plastičnih smol vključujejo polivinilklorid (PVC), polipropilen in polistiren. PVC se najpogosteje uporablja v vodovodni industriji za lahke, toge cevi in tudi v kozmetični industriji zaradi svojih vodoodpornih lastnosti. Polistiren je izjemno lahek in lahko prenese višje temperature, zaradi česar je dobra izbira za izolirane skodelice za pitje in ohišja detektorjev dima.
Akrilna smola je tudi vrsta plastične smole, vendar je postopek izdelave drugačen. Akrilne smole nastanejo, ko s kemično reakcijo med monomeri, ki so majhne molekule, nastane polimer. Nastali polimer je močan in prozoren, kar omogoča uporabo akrilnih smol za izdelavo akvarijev, zaslonov za mobilne telefone, zadnjih luči za avtomobile in oblog za kad.
Tekoči smolni material se uporablja v postopku, imenovanem litje smole. Ulivanje smole deluje tako, da toplo tekočo smolo vlijemo v gumijast kalup in pustimo, da se strdi. Kalup se nato odlepi, da se razkrije strjena smolna oblika. Zaradi delovno intenzivne narave litja smole se običajno ne uporablja za obsežno proizvodnjo, temveč za domači navdušenci ali mala podjetja. Najpogostejša uporaba litja smole je izdelava igrač, majhnih figuric in nakita.
Suhi smolni material je vrsta smole, ki je odstranila vlago, tako da jo je mogoče shraniti, dokler ni potrebna. Ko je smola potrebna, jo segrejemo, tako da se ponovno pretvori v poltekoče stanje. Najpogostejša uporaba suhega smolnega materiala je kot lepilo ali epoksid. Suha smola se zmeša z vodo, da nastane lepilo ali pasta, ki se nato nanese na predmete, kot je leseni furnir. Ko se smolno lepilo suši, se smola oprime furnirja in ohranja lesene trakove trdno pritrjene skupaj.