Prelivne cevi so velike cevi, ki omogočajo odvajanje odvečne tekočine iz rezervoarja ali druge naprave za shranjevanje, ne da bi poškodovali. Prelivna cev je včasih preprosto sredstvo za preprečevanje prelivanja posode za shranjevanje z ustvarjanjem kanala za odvečne količine tekočine, ki se preusmerijo v drugo posodo ali izpustijo v reko ali jezero. V drugih primerih je cev del varnostnega sistema, ki ga je mogoče hitro odpreti in omogočiti ekstrakcijo tekočine iz naprave za shranjevanje, ko je zaznana kakšna vrsta strukturne napake. To omogoča popravilo napake, nato pa ponovno napolniti rezervoar ali cisterno, ko je posoda ponovno varna za uporabo.
Prelivno cev za vodo je mogoče najti v številnih različnih vrstah naprav. Ena pogosta uporaba te vrste varnostnih cevi je v straniščnih rezervoarjih. Prisotnost cevi omogoča preprečitev prelivanja vode v rezervoarju, s čimer se prepreči pretok vode iz rezervoarja na tla v kopalnici. S tega vidika cev pomaga preprečiti nesreče, ki bi se lahko zgodile, na primer, da bi ljudje ob vstopu v prostor zdrsnili po mokrih tleh.
Enak splošni koncept najdemo pri prelivni cevi grelnika vode ali prelivu kotla. V obeh primerih je ideja varno odvajanje tekočin iz zadrževalne posode, tako da se tlak v rezervoarju ohranja na varni ravni. To pomaga zmanjšati možnost poškodb posode za shranjevanje v sistemu kotla ali grelnika vode, kar podaljšuje življenjsko dobo naprav. Hkrati pa sproščanje tlaka, ki ga zagotavlja prelivna cev, preprečuje tudi možnost poškodb kogar koli v neposredni bližini naprav, saj je odpravljena možnost zloma zaradi prevelikega pritiska.
Odvisno od vrste vključene tekočine lahko prelivna cev odvečno tekočino usmeri v neko vrsto čistilne naprave, tekočino usmeri nazaj v obstoječi vodovodni ali kanalizacijski sistem ali celo izpusti tekočino v reko ali jezero. Številne jurisdikcije imajo posebne predpise o tem, kako je treba načrtovati prelivne sisteme in kaj je treba storiti z vsemi tekočinami, ki se odvajajo s temi sistemi. V primerih, ko tekočina ne zahteva čiščenja in ne predstavlja nevarnosti za okolje, lahko cev vodi do odprtega kanala vode. V drugih primerih se tekočina odpelje v kanalizacijski sistem in se na koncu predela skozi komunalni čistilni sistem za prihodnjo uporabo.