Medenina je masleno rumena zlitina cinka in bakra, ki se že tisočletja proizvaja v mnogih delih sveta. Njegova uporaba se razlikuje glede na odstotek cinka in bakra ter katere druge kovine so bile dodane zlitini, da bi poudarile posebne lastnosti, vendar vključujejo etui za orožje, cevi, vremenske obloge, okrasne poudarke na domovih, glasbila in gospodinjske okraske. . Barva zlitine se bo razlikovala tudi glede na količino cinka: medenina z dodatnim cinkom postane svetlejša in lahko doseže bledo rumeno stopnjo.
Osnovna medenina ima približno 67 % bakra in 33 % cinka, zaradi česar je močnejša in trpežnejša od bakra, čeprav ni tako močna kot kovine, kot je jeklo. Zlitine s še manj cinka začnejo postajati rdečkaste barve in jih včasih imenujemo rdeča medenina. Zlitini se včasih dodajo tudi svinec, ki naredi kovino bolj strojno obdelovalno, kositer, arzen in antimon, da se upre koroziji, in železo, da je težje in lažje kovati.
Za govor o tej kovini se uporabljajo številni izrazi, vključno z “medeninami za kartušo” in “nizozemsko medenino”, toda v Združenih državah je medenini dodeljena številka po enotnem sistemu številčenja. Vse zlitine so najprej označene s črko C, za baker, ki ji sledi pet števk, ki zagotavljajo posebne informacije o tej zlitini. Če se številka začne z eno do sedem, je medenina mogoče strojno obdelati ali kovati, medtem ko se številke, ki se začnejo z osmico in devetko, nanašajo na kovine, ki jih je mogoče obdelati samo z litjem.
Medenina in bron, zlitina iz bakra in kositra, sta bila izdelana že tisočletja, čeprav je bila medenina pogosto narejena po naključju. Zgodnja namerna medenina je bila dejansko narejena s kalaminom, mineralom, ki vsebuje cink. Do leta 200 pred našim štetjem je Kitajska razlikovala med obema zlitinama, leta 300 našega štetja pa sta Nemčija in Nizozemska v Evropi postali dobro znani po svoji medenini. Leta 1746 so lastnosti cinka postale bolj splošno razumljene in Anglija je patentirala tehniko za proizvodnjo kovine leta 1781. Do leta 1852 je utrla pot zgodnjemu avtomatskemu orožju, saj so se naboji iz te kovinske zlitine lahko razširili in napolnili. zaboj pištole med streljanjem in nato skrčenje za hitro odstranitev po tem.
Komercialna medenina je običajno lakirana, da je odporna proti koroziji, saj je kovina zelo izpostavljena koroziji. Pri skrbi zanj po domu je treba ta lak upoštevati, saj ga ne želite po nesreči odstraniti. Nikoli ne uporabljajte zelo abrazivnih čistil, saj ga lahko opraskajo. Če veste, da je lakiran, uporabite specializiran lak v zelo majhnih količinah, da položite tanko plast zaščite na medenino in jo polirajte. Za surovo kovino pred poliranjem in drgnjenjem z olivnim oljem očistite z alkoholom ali zelo blagim abrazivom, da se upre korozijo. Če postane madež, uporabite kis ali amoniak, da odstranite madež, ali uporabite mešanico limone in soli, da ga pred poliranjem nežno zdrgnite.