Izraz prirobnica opisuje več strukturnih značilnosti, ki se uporabljajo za krepitev, vodenje ali spajanje najrazličnejših elementov. Primeri ojačitvenih prirobnic vključujejo štrline na jeklenih nosilcih I, medtem ko je eden najboljših primerov vodilne prirobnice ravno, navpično platišče vlakovnega kolesa. Spojne prirobnice predstavlja širok izbor mehanizmov za povezovanje cevi in cilindrov.
Prirobnice so široko uporabljeni strukturni elementi v velikem številu panog. V bistvu notranja ali zunanja rebra ali platišča se lahko uporabljajo kot ojačitveni element, vodilni ali indeksni element ali kot metoda spajanja delov sistema, kot so cevi, rezervoarji, ventili in slepe plošče. Prirobnice, ulite kot del konstrukcijskih jeklenih elementov, kot so na primer I in T nosilci, so sestavni elementi, ki dajejo togost in linearno trdnost nosilcem. Gledano v prečnem prerezu sta vodoravni zgornji in spodnji del nosilca prirobnični elementi, ki krepijo nosilec proti upogibnim silam.
Vodilne prirobnice so običajno tudi ulite kot sestavni deli, najboljši primeri so platišča žerjavnih in vlakovnih koles. Ta kolesa so izdelana kot vodoravno usmerjen cilindrični nosilni element z ravno, navpično prirobnico na enem koncu. Navpični element deluje kot vodilo, ki preprečuje prekomerno bočno premikanje, ki bi lahko povzročilo, da vodoravna nosilna površina kolesa zapusti tirnice. Na obeh koncih valjev so vgrajene tudi vodilne prirobnice za orientacijo kablov žerjava in vitla ali vlečne vrvi.
Zagotovo se ena največjih skupin prirobnic uporablja za spajanje sistemskih elementov ali za dodajanje pomožne opreme cevnim sistemom. Ti spoji so običajno vidni na rezervoarjih, ceveh in jeklenkah tlačne posode in so običajno sestavljeni iz ravnih krožnih plošč na katerem koli elementu, pritrjenem skupaj, da tvorijo netrajen spoj, neprepusten za tekočino ali plin. Prirobnice, nameščene na skupne dele sistema, bodo na splošno vse enake velikosti in imajo enak vzorec montažnih lukenj. Pomožna oprema, kot so ventili, slepe plošče, merilniki in dozirni podajalniki, imajo enake prirobnice, kar omogoča njihovo hitro pritrditev in odstranitev iz sistema.
Nekatere spojne prirobnice za izdelavo spojev uporabljajo kombinacijo lepilnih in vijačnih metod. Vodovodne armature, kot so prirobnice WC omare, so dober primer teh vrst prirobnic. Te različice prirobnic so lahko izdelane izključno iz plastike, kot sta ABS in PVC, ali pa imajo kombinacijo plastičnih in jeklenih delov. V teh primerih je plastični del prirobnice pritrjen na cev iz podobnega materiala z ustreznim lepilom, jeklene plošče pa se uporabljajo za mehansko privijanje delov.