Letalska industrija je svetovno prometno omrežje, ki prevaža blago in potnike po zraku. Medtem ko je bilo letalsko potovanje omogočeno šele v začetku 20. stoletja, letalska industrija zdaj ustvarja milijarde dolarjev letnih prihodkov. Nudi tudi bistvene storitve številnim drugim panogam, od medicine in nacionalne obrambe do turizma in športa. Večina svetovne letalske industrije se ukvarja z uporabo in proizvodnjo letal.
Lahki industrijski materiali, ki so bili prvič na voljo v 1800-ih, so omogočili izdelavo najzgodnejših letal, naprav, lažjih od zraka, kot so baloni. Leta 1903 so ameriški bratje Wright ustvarili prva leteča vozila, težja od zraka. V desetletju so bila letala razvita za trgovino, potovanja in vojaško uporabo, ki so še vedno glavna uporaba letal v današnjem času. Lažji materiali in nova tehnologija, kot so reaktivni motorji, so v drugi polovici 20. stoletja naredili letala hitrejša in učinkovitejša. Podjetje, ki proizvaja specializirane letalske dele in opremo, je samo po sebi globalna industrija.
Velik del letalske industrije je osredotočen na turizem in potovanja, ki letno ustvarijo več kot 400 milijard ameriških dolarjev (USD) po vsem svetu. Potovanje z letalom pomeni, da je skoraj vsako lokacijo na Zemlji mogoče doseči v nekaj urah, kar je velika razlika od možnosti potovanja pred 20. stoletjem. Čeprav nekateri potniki zaradi letalskega potovanja postanejo tesnobni in celo slabotni, se letala pogosto omenjajo kot med najvarnejšimi prevoznimi sredstvi. Nekateri potniki celo potujejo z letalom zaradi sebe, namesto da bi dosegli cilj; primeri vključujejo letenje z balonom, skok s padalom in izlete s helikopterjem.
Drug sektor letalske industrije se ukvarja s prevozom blaga. Letalski tovor je veliko hitrejši od drugih načinov dostave tovora in je na večini lokacij zlahka dostopen. Tako imajo letala bistveno vlogo pri zagotavljanju zalog za različne druge industrije, od zabave do proizvodnje do medicine. Tovorna podjetja, kot sta FedEx in UPS, imajo flote reaktivnih letal, posebej zasnovanih za dostavo tovora. Dostava zračnega tovora ustvari 50 milijard USD letnega prihodka po vsem svetu.
Zahteve za varno upravljanje velike flote letal pomenijo, da večina večjih letalskih družb deluje z zelo majhnimi maržami dobička. Varnost je najpomembnejša skrb za vse sektorje letalske industrije, še posebej od 11. septembra 2001. Teroristični napadi iz zraka iz tistega datuma so imeli posledice, ki so skoraj ohromile ameriško letalsko industrijo. Poostreni varnostni ukrepi od takrat so spremenili naravo letalskega potovanja in se včasih izkazali za sporne. Kljub tem pomanjkljivostim ostaja letalska industrija bistven del svetovnega trga.