Ravnanje s plastičnimi odpadki je zbirni izraz za različne pristope in strategije, ki se uporabljajo za recikliranje plastičnih materialov, ki bi jih sicer odvrgli na odlagališča ali vodna telesa ali kako drugače onesnažili okolje. Ideja te vrste ravnanja z odpadki je uporaba teh zavrženih materialov za proizvodnjo novih plastičnih izdelkov, ne da bi bilo treba dejansko ustvariti dodatne plastične materiale. S tem lahko zmanjšate proizvodne stroške in zaščitite okolje.
Veliko različnih vrst industrij sodeluje v nekaterih vrstah procesa ravnanja s plastičnimi odpadki. Nekateri so posebej usmerjeni v zbiranje plastičnih predmetov za recikliranje. Številni supermarketi na primer spodbujajo stranke, da oddajo neželene plastične vrečke v zabojnik za recikliranje, ki se nahaja blizu sprednje strani trgovine. Zbrane vreče nato pošljejo v centre za recikliranje, kjer se material predela za uporabo pri proizvodnji novih izdelkov iz reciklirane plastike.
Z ravnanjem s plastičnimi odpadki se ukvarjajo tudi podjetja, ki proizvajajo plastične izdelke. To se pogosto osredotoča na iskanje načinov za recikliranje ali ponovno uporabo odvečne plastike, ki se zavrže, ko se proizvajajo enote različnih izdelkov. Te plastične ostanke je pogosto mogoče zbrati in voditi skozi notranji postopek recikliranja, da ustvarimo dodatne izdelke za prodajo. Ne samo, da ta pristop preprečuje odlaganje uporabljenih materialov na odlagališče, temveč podjetju omogoča tudi znižanje dejanskih stroškov, povezanih s proizvodnjo vsake enote njegove linije izdelkov.
V nekaterih primerih podjetja proces ravnanja s plastičnimi odpadki oddajajo zunanjim izvajalcem. Sklenitev pogodbe s podjetjem za ravnanje z odpadki omogoča zbiranje in odstranjevanje nezaželenih plastičnih predmetov iz prostorov brez porabe dodatnih sredstev podjetja. Občine včasih sodelujejo s podjetjem za ravnanje z odpadki pri ustvarjanju programov za recikliranje plastike, ki gospodinjstvom omogočajo priročno odlaganje plastičnih vrčev za mleko, polomljenih plastičnih igrač in drugih plastičnih predmetov, ne da bi jih odložili v smeti. Odvisno od narave dogovora z družbo za ravnanje s plastičnimi odpadki lahko občina dejansko zasluži majhen znesek od dogovora, s čimer ustvari drug tok prihodkov za mesto ali mesto, ki se lahko uporabi za financiranje storitev, ponujenih prebivalcem.
Vsako ravnanje s plastičnimi odpadki je treba izvajati v skladu s predpisi, ki jih določijo lokalne, državne in zvezne vlade. To vključuje uporabo metod recikliranja, ki veljajo za okolju prijazne in verjetno ne bodo ogrozile zdravja posameznikov, ki živijo in delajo v skupnosti. Ker se predpisi glede recikliranja nekoliko razlikujejo od ene jurisdikcije do druge, je pomembno določiti, kaj je in kaj ni dovoljeno, preden vzpostavimo kakršen koli tekoči program za ravnanje s plastičnimi odpadki.