Kourabiedes, imenovani tudi mandljevi polmeseci, so tradicionalni grški masleni piškoti, ki jih postrežejo predvsem ob božiču in drugih družinskih praznovanjih, kot so poroke, rojstni dnevi in velika noč. Ti piškoti so podobni pecivu, vendar imajo pogosto aromo mandljev; različice piškotka lahko vsebujejo druge dodatne sestavine. Kourabiede običajno prepoznamo po njihovih oblikah: majhen krog, tvorba “S” ali dolg polmesec. Skoraj vedno jih obilno potresemo tudi s slaščičarskim sladkorjem.
Večina receptov za te piškote zahteva osnovne osnovne izdelke, kot so moka, sladkor in maslo, pa tudi sredstva, kot sta pecilni prašek in soda bikarbona. Običajno so potrebni tudi izvleček vanilije in mandljev ter mleti ali drobno sesekljani mandlji. Ker so kourabiedes tako priljubljeni za velika praznovanja, jih veliko receptov daje več deset naenkrat. Morda boste želeli recept previdno prepoloviti, če želite manj piškotkov.
Mandljeve polmesece je pogosto potrebno mešati ročno, saj se moka postopoma vmešava. Pri nekaterih receptih je lahko možnost uporabe električnega mešalnika ali stepalnika. Nastala tekstura piškotov mora biti lahka in zračna. Izkušeni peki priporočajo, da testo najprej ohladite v hladilniku, nato pa z rokami oblikujete piškote v želeno obliko. Po peki piškote pogosto potresemo z debelo plastjo sladkorja v prahu.
Številne grške družine bodo imele med počitnicami pri roki kourabiede, vendar ima lahko vsaka družina posebne različice, ki so se prenašale skozi generacije. Ob božiču je ena tradicija, da se na vrh piškotka vključi cel nageljn. Nageljnove žbice simbolizirajo darila, ki so jih magi prinesli dojenčku Jezusu v Svetem pismu.
Namesto vanilije ali v kombinaciji z njo se lahko dodajo druge arome. Kourabiedesom včasih dodajo alkoholne pijače, kot so žganje, grška mastika ali mextaca – mešanica žganja in vina iz Grčije. Občasno se uporablja tudi ouzo, ki ima okus po janežu ali sladkem korenu. Ko je priboljšek vzet iz pečice in rahlo ohlajen, lahko piškote potresemo z rožnato vodo, preden jih potresemo s sladkorjem, da se premaz sprime.
Številne recepte lahko najdete na spletu in v kuharskih knjigah za sladice. Tradicionalno lahko kourabiede ohranimo sveže več mesecev, če jih pravilno shranimo v nepredušnih posodah. To velja tako za testo kot za končni izdelek. Dodatne plasti slaščičarskega sladkorja lahko pripomorejo k ohranjanju svežine piškotkov in preprečijo, da bi se lepili drug na drugega ali na posodo.