Hermetični kompresor je kompresorska enota, ki je za razliko od drugih popolnoma zaprta. Večina kompresorjev mora imeti za pravilno delovanje kompresor in motor povezana prek jermena, vendar hermetični kompresor združuje obe enoti. Ena težava s to vrsto enote je, da je ni mogoče odpreti; če pride do težave, je kompresor običajno treba zamenjati. Celotna enota je zatesnjena, tako da plin skoraj ne more izteči, razen če je ščit počen. Za ohranjanje delovanja tega kompresorja niso potrebna maziva, običajno pa ga je mogoče shranjevati mesece ali leta, ne da bi prišlo do težav z zagonom.
Večina kompresorjev je res sestavljenih iz dveh delov: motorja in kompresorja. Običajno je potreben jermen, da se lahko oba povežeta in motor lahko poganja kompresor. Pri hermetičnem kompresorju sta oba dela zaprta v jekleni ščit. Zaradi tega je kompresor običajno manjši in operaterjem je le redko treba skrbeti, da motor ne poganja kompresorja.
Plin se pogosto uporablja za napajanje hermetičnega kompresorja, kar je lahko težava pri drugih kompresorjih. Če tesnila niso vzdrževana, lahko plin izteče in poškoduje te kompresorje. Zaščita na hermetičnem kompresorju ohranja plin zaprt v enoti. Če pa pride do puščanja plina, lahko to povzroči velike notranje poškodbe, zaradi česar kompresor sčasoma postane neuporaben.
Večina kompresorjev potrebuje maziva, da ohranijo gumo, usnje ali pasove mehke in prožne; sicer se materiali izsušijo in postanejo neuporabni. Ko so ti kompresorji shranjeni dlje časa, se mazivo raztopi in jermen bo treba zamenjati, preden lahko te kompresorje ponovno uporabite. Hermetični kompresor nima jermena, kompresor pa ni odprt za svet, zato ni potrebe po mazivih. To pomeni, da je hermetični kompresor mogoče shranjevati mesece ali leta in ga je mogoče normalno brez težav ponovno zagnati.
Čeprav ima hermetično tesnjenje številne prednosti, obstaja ena velika pomanjkljivost. Običajni kompresor je mogoče odpreti in popraviti, če pride do težav. Odpiranje hermetičnega kompresorja ni mogoče izvesti brez resne poškodbe enote. Če se odpre, je treba jekleni ščit zamenjati tako, da hermetično zaprete nov ščit nazaj na kompresor. Odpiranje in popravilo te vrste kompresorja je pogosto drago in težko, zato ga običajno zavržete in zamenjate z novim kompresorjem.