Smukec je kozmetični izdelek iz fino mletega smukeca, izjemno mehkega minerala. Ena izmed njegovih najpogostejših uporab je pri negi dojenčkov, nekateri starši ga uporabljajo za zmanjšanje izpuščajev in draženja zaradi plenic. Uporablja se lahko tudi pri odraslih za preprečevanje drgnjenja in izpuščajev, nekateri ljudje pa so si ta izdelek izmislili kreativno, na primer, da ga pometejo v razpoke lesenih tal, da preprečijo škripanje.
Glavna vloga tega izdelka je kot absorber vlage. Smukec s sesanjem vlage iz okolice ohranja kožo suho. To lahko zmanjša tveganje za izpuščaje in drgnjenje zaradi znoja, urina in drugih telesnih izločkov, prav tako pa poveča udobje v vročem vremenu. Mnogim dojenčkom je to zelo tolažilno, saj nimajo nadzora nad tem, kdaj jim zamenjajo plenice.
Ženske včasih uporabljajo smukec, da se izognejo drgnjenju med stegni, medtem ko nosijo krila, športniki pa ga lahko nanesejo tudi, preden se oblečejo v šport, da pomagajo odvajati znoj in povečati udobje. Uporablja se tudi pri nekaterih ljudeh, vezanih na posteljo, za preprečevanje razvoja izpuščajev in ran, še posebej, če imajo debele kožne gube, ki bi lahko zadrževale vlago.
Nekateri ljudje so izrazili zaskrbljenost, da so izdelki s smukec lahko povezani z rakom, pogosto v odločno izraženih kampanjah prestrašenosti, ki so namenjene prestrašitvi potrošnikov, da bi ga popolnoma prenehali uporabljati. Ameriško združenje za boj proti raku je izvedlo več študij, da bi ugotovilo, ali je smukec v prahu povezan z rakom ali ne, rezultati pa niso bili prepričljivi.
Vdihavanje ali zaužitje tega izdelka je zagotovo lahko škodljivo, saj lahko draži pljuča in črevesje. Izpostavljenost temu izdelku je povzročila tudi razvoj tumorjev pri nekaterih laboratorijskih živalih. Vendar študije na ljudeh niso uspele dokazati pozitivne povezave, deloma zato, ker so bili nekateri preiskovanci izpostavljeni smukecu, ki je vseboval azbest; do sedemdesetih let prejšnjega stoletja je bilo popolnoma zakonito imeti azbest (naravni mineral) v izdelkih iz smukeca. Potrebne so nadaljnje študije, da se ugotovi, ali je popolnoma varen ali ne.
Za ljudi, ki jih skrbi, da bi smukec lahko škodoval, so na trgu izdelki brez smukca s podobno funkcijo. Večina teh izdelkov je narejenih iz koruznega škroba, v resnici pa nekateri uporabljajo samo naravnost koruzni škrob, pri čemer preskočijo odišavljeno in okrašeno pakirano različico v predelu naravnih izdelkov za dojenčke.