Stevedorstvo je poklic, ki vključuje nakladanje in razkladanje ladij poleg različnih drugih dolžnosti in odgovornosti ob pristaniščih. Ljudje v tem poklicu so v Evropi običajno znani kot stevedorji, čeprav se njihovi kolegi v Združenih državah Amerike in na drugih območjih imenujejo tudi nakladalci. V državah, kjer je stevidorstvo običajno, bodo ves tovor, ki gre skozi domača in mednarodna pristanišča, običajno obdelovali ljudje s tem poklicem. Nekateri prevozniki upravljajo s težkimi stroji, kot so traktorske prikolice in žerjavi, drugi pa opravljajo ročno ali pisarniško delo. Podjetja, ki so specializirana za nakladanje in razkladanje ladijskih plovil, se včasih imenujejo podjetja za pretovarjanje.
Beseda “stevedoring” je prišla v angleški jezik bodisi v španščini bodisi v portugalščini, pri čemer imata oba podobno zveneče izraze za opis ljudi, ki upravljajo s tovorom ladijskih plovil. Odkar je vstopil v angleščino, je imel izraz številne nekoliko drugačne pomene. Poklic stevedor se pogosto uporablja zamenljivo z drugimi, kot sta “docker” v Združenem kraljestvu in “longshoreman” v Združenih državah, čeprav se lahko stevedor nanaša tudi posebej na visoko kvalificirane ali izkušene delavce. Skladiščna podjetja imajo pogosto sklenjena pogodba za opravljanje dela na pristaniščih, v tem primeru pa pogosto zaposlujejo moške in ženske, znane kot pristanišča, nakladalci ali pristanišča, odvisno od lokacije.
Nekoč so se ladijski prevozniki vkrcali predvsem na ladje, ko so vstopili v pristanišče, in delali na raztovarjanju tovora od tam, pri čemer so pristanišča ali nakladalci prevzeli blago, ko je bilo na doku. Ta razlika je izgubila del svoje togosti s pojavom kontejnerskega prevoza, saj so žerjavi in druga težka oprema, ki se uporablja za nakladanje in razkladanje modularnih ladijskih zabojnikov, pogosto nameščena na doku. Na ta način lahko sodobno stevidorstvo vključuje celotno paleto odgovornosti za ravnanje s tovorom.
Način, na katerega vsako pristanišče ravna s stividorjem, običajno narekuje država ali območje, v katerem se nahaja. Nekatera območja imajo pristanišča, ki jih upravlja vlada ali prek partnerstva med javnimi in zasebnimi interesi, medtem ko druga oddajajo vse postopke stividorjev na zasebna podjetja. V mnogih primerih morajo vsi prevozniki, ki delujejo iz določenega pristanišča, pripadati določenemu sindikatu. Sindikat nato odloči, kateri prevozniki prejmejo razpoložljiva delovna mesta, običajno na podlagi neke vrste delovne dobe. Pogosto je težko začeti kariero kot šofer zaradi velikega števila delavcev v primerjavi z razpoložljivimi delovnimi mesti, poleg tega pa je potreben strog postopek za vstop v sindikat, če je le-ta prisoten.