Dve vrsti ključev se imenujeta okostni ključi. Prvi je klasična oblika ključa, ki se prilega zaporni ključavnici, ki je v uporabi že približno dva tisoč let. Drugi je glavni ključ, ključ, zasnovan tako, da se prilega v najrazličnejše ključavnice. Starinski skeletni ključi niso v široki uporabi, razen v starih domovih in starinskem pohištvu, vendar so glavni ključi del vsakdanjega življenja mnogih ljudi, kot so ključavničarji ali ljudje, ki imajo domove ali podjetja s številnimi zaklepnimi vrati ali napravami.
Starinski skeletni ključ ima klasično dolgo držalo, preprost nastavek in bogato okrašen lok. Lok je del, ki ga drži oseba, ki ga vstavlja. Številni staromodni okostnjaki so bili izdelani v obdobju, ko je bila dodelana kovinska obdelava cenjena, zato ima lok lahko okraske in okrasne razcvete, da postane bolj značilen. Bit je del ključa, ki je dejansko vstavljen v vrata, pri skeletnem ključu pa je nastavek zelo preprost in lahko odpre veliko število vrat s ključavnicami, ki so si dovolj podobne, da se ključ lahko delo.
Prvotno so bili ti ključi združeni z varovano ključavnico. Varovana ključavnica uporablja niz plošč znotraj ključavnice, ki so obrnjene navzven, namesto da tečejo vzporedno s stranjo ključa, kot je v primeru sodobnih ključev. Ključ, ki se prilega varovani ključavnici, bi se prilegal med te plošče, vrh ključa pa bi se prilegal v vdolbino, ki je zasnovana tako, da bi ga držala na mestu, medtem ko je bil ključ obrnjen, s čimer bi oddelke silil na stran in odpiral ključavnico. Te ključavnice so bile zasnovane pred stoletji in so bile široko uporabljene vse do začetka dvajsetega stoletja, ko so izumili varnejše ključavnice. Za pridobitev okostja ključa lahko potrošniki iščejo starinske trgovine ali pa ga po meri izdelajo v podjetju, ki dobavlja starinske ključe.
Zaradi prilagodljivosti skeletnega ključa je bil izraz sprejet tudi za označevanje gesla ali glavnega ključa. Glavni ključ je sposoben odpreti katero koli ključavnico znotraj nastavljene družine ključavnic ali lokacije. Mnogi vozniki imajo na primer glavni ključ, ki lahko deluje pri vžigu in odpira vsa vrata avtomobila skupaj s prtljažnikom in pokrovčkom za plin, v primerjavi s ključem za sluga, ki upravlja samo vžig in vrata na voznikovi strani. V drugem pogostem primeru ima podjetje lahko številna vrata za zaklepanje, ki jih je mogoče odkleniti z glavnim ključem, vendar imajo dejansko ločene ključavnice, kar podjetju omogoča, da ljudem daje ključe od pisarn in kopalnic, ki niso učinkoviti v celotnem podjetju. Mnogi hoteli uporabljajo tudi to tehniko, saj služkinjam dajejo ključ do sob, gostom pa individualne ključe za svoje sobe.