Premer žice se nanaša na premer žice. Višja kot je številka, tanjša je žica. Obstajata dva standarda: American Wire Gauge (AWG) in Metric Wire Gauge (MWG). Odvisno od namena je lahko tanek merilnik žice v redu, za druga dela pa bo debelejša žica bolje opravila delo in zaščitila pred kratkimi hlačami pred taljenjem zaradi pregrevanja. Ker lahko uporaba napačne velikosti žice povzroči električni požar, je treba vse napeljave zakonito pregledati in odobriti med novo gradnjo ali prenovo.
V Združenih državah Amerike veliko gradbenih predpisov dovoljuje žico kalibra #14 po vsej hiši za veje (razsvetljava), vendar te kode predstavljajo minimalni varnostni standard. Mnogi električarji namesto tega priporočajo #12 AWG. Debelejša žica ima nižjo odpornost in lahko povzroči manj utripanja svetlobe in stabilnejšo moč z minimalnimi toplotnimi izgubami. Debelejša žica je ocenjena tudi za 20-amperske varovalke, medtem ko so varovalke za razsvetljavo običajno le 15-amperske.
Varovalke za razsvetljavo in naprave so nameščene v odklopni plošči, pritrjeni na zunanji strani konstrukcije. Varovalke so zasnovane tako, da se izklopijo, če se priključeno ožičenje pregreje. To se zgodi, če je električna obremenitev žice dovolj velika, da nabere prekomerno toploto. Debelejša žica lahko prenese večje električne obremenitve brez pregrevanja v primerjavi s tanjšimi žicami. Nepravilno ožičene varovalke lahko povzročijo nenehno sprožitev in predstavljajo možno nevarnost požara.
Večina plošč z vezjem vsebuje različne vrste varovalk za različne namene. Večje varovalke, namenjene zagonu naprav ali klimatskih naprav, zahtevajo debelejši premer žice kot manjše varovalke, ki se uporabljajo za razsvetljavo. Na primer, žica #10 je lahko standardna za 30-amp varovalko, vendar bo debelejša bakrena žica #8 zagotovila boljšo zaščito.
Eden najpogostejših razlogov, zakaj se neelektričar seznani z merilniki žic, je izbira žice za zvočnike. Debelejša žica bo lahko bolje ohranila nizke tone in na daljši razdalji kot tanjša žica. Debelejša žica tudi na splošno zagotavlja polnejši in čistejši zvok v primerjavi s tanko žico. To je zato, ker signal potuje skozi žico, upor vodi do poslabšanja signala. Premer žice #12 je tipična izbira za visokokakovostne sisteme za zabavo, medtem ko nekateri raje uporabljajo žico merila #10 za nizkotonski zvočnik ali bas zvočnik.
Žico lahko kupite za nogo (ali meter) v trgovinah s strojno opremo ali izdelki za dom. Če kupujete žico za zvočnike, se običajno priporoča žica brez kisika. Bodite prepričani, da precenite svoje potrebe, da se izognete spajanju žice. Pred začetkom gradnje vedno preverite lokalne gradbene predpise in preverite novo napeljavo.