Ovoj stavbe vključuje vse sestavine, ki sestavljajo lupino ali kožo stavbe. Te komponente ločujejo zunanjost stavbe od notranjosti in jih načrtujejo projektni arhitekt ali inženirji, da ustrezajo potrebam vsake posamezne aplikacije. Ovoj stavbe lahko opredelimo tudi kot sestavne dele, ki ločujejo klimatizirane površine od nekondicioniranega prostora. Zunanji ali neogrevani bivalni prostori niso vključeni v notranjost ovoja, medtem ko bi vsak bivalni prostor, ki je opremljen s toploto ali klimatsko napravo, vključen. Ovoj stavbe mora biti skrbno zasnovan glede na klimo, prezračevanje in porabo energije znotraj konstrukcije.
Obstajajo štiri osnovne funkcije ovoja stavbe. Ti vključujejo dodajanje strukturne podpore, nadzor vlage in vlažnosti, uravnavanje temperature in nadzor sprememb zračnega tlaka. S tem, ko služi tem različnim funkcijam, ovoj vpliva tudi na prezračevanje in porabo energije v stavbi.
Ovoj je sestavljen iz vseh zunanjih komponent stavbe, vključno s stenami, streho, temelji, okni in vrati. Končni materiali, kot so tiru in okrasni predmeti, se običajno ne štejejo za del ovoja. Izolacija, gradbeni papir in druge komponente, ki so namenjene nadzoru vlage in pretoka zraka, so običajno vključene v zasnovo ovoja stavbe.
Zgradbeni ovoji so pogosto označeni kot “tesni” ali “ohlapni”. Tesen ovoj je natančno izdelan, da omogoča relativno malo puščanja zraka. To pogosto zahteva znatne količine izolacije, tesnilne mase, tesnil in energetsko učinkovitih oken za ustvarjanje tesne lupine za zgradbo. Ohlapno oblikovane ovoje omogočajo bolj svoboden pretok zraka iz zunanjih v notranje prostore. Ohlapna ovojnica je lahko nastala zaradi načrtovanja ali pa je posledica slabih tehnik gradnje.
Mnogi strokovnjaki razpravljajo o prednostih tesnih v primerjavi z ohlapnimi ovoji stavb. Tesen ovoj omogoča visoko raven nadzora nad kakovostjo zraka v zaprtih prostorih, porabo energije, temperaturo in vlažnostjo. To vodi do manj prepiha in udobnejšega okolja za stanovalce ter pogosto povzroči manj odpadkov pri stroških ogrevanja in hlajenja. Tesno oblikovani ovoji prav tako zmanjšajo verjetnost plesni ali plesni, ki jih povzroča vdor vlage, kar lahko podaljša življenjsko dobo gradbenih komponent. Hkrati ožje zgradbe omejujejo tudi količino naravnega prezračevanja, kar vodi do obsežnejših zahtev po mehanskem prezračevanju.
Ohlapno zgrajen ovoj stavbe omogoča naravni prenos zraka, kar izboljša kakovost zraka v zaprtih prostorih in pogosto odpravlja potrebo po mehanskem prezračevanju. Hkrati so te ohlapnejše zgradbe ponavadi bolj prepiha in neudobne ter lahko otežijo uravnavanje temperatur. Povečana je možnost plesni zaradi vlage in večje količine ogrevanega ali ohlajenega zraka lahko uidejo skozi puščanje v ovojnici. To lahko poveča račune za energijo in negativno vpliva na okolje s povečanjem ravni toplogrednih plinov.