Številni sistemi za ogrevanje, prezračevanje in klimatizacijo (HVAC) so sestavljeni iz kanalov, ki potekajo med pečjo in posameznimi prostori hiše. Toplotni registri so rešetke, ki pokrivajo luknjo v steni ali tleh, kjer kanal vstopi v prostor. Žaluzije ali lopute so pogosto pritrjene na zadnji del toplotnega registra. Te nastavljive letvice lahko odprejo ali zaprejo registrsko rešetko, da prilagodijo pretok zraka. Toplotni registri so lahko funkcionalni in dekorativni del vsakega prostora in so na voljo iz različnih materialov, vključno z medenino, lito železo in lesom.
Sistem za prisilno ogrevanje in klimatizacijo uporablja peč za pošiljanje ogrevanega ali ohlajenega zraka skozi kanale in v dom. Ventilator potiska zrak v kanale, ki potekajo skozi stene ter pod tla in strope, in ga prenašajo po hiši. Toplotni registri na koncu kanalov služijo dvojnemu namenu: za pokrivanje in zaščito kanala pred padcimi predmeti ter za uravnavanje pretoka zraka z loputami ali loputami. Toplotni registri so znani pod več imeni, vključno z zračnimi odprtinami, prezračevalnimi pokrovi in zračnimi registri.
Toplotni registri so različnih velikosti, oblik in vrst. Delo s kanali lahko vstopi v prostor na tleh, steni ali v podstavkih. Te različne vstopne točke seveda zahtevajo različne vrste zračnikov. Zračni registri na steni so običajno priviti ali pribiti na svoje mesto, tisti na tleh pa preprosto izkoriščajo gravitacijo, da jih držijo nad zračnikom. Stenske in talne prezračevalne odprtine so običajno ravne in poravnane z nameščenim območjem, medtem ko so toplotni registri podstavkov običajno trikotne oblike z žarom na sprednji strani.
Zasnova toplotnega registra se lahko razlikuje od zelo preprostega do okrašenega in zapletenega. Nekatere najbolj občutljive zasnove je mogoče najti v domovih v viktorijanskem slogu, kjer lahko toplotni registri posnemajo zvitke, vrtine in vzorce vitražnega okna. Na nasprotnem koncu spektra so na voljo navadne, poceni rešetke z navadnim vzorcem črte ali mreže. Po meri izdelani prezračevalni pokrovi so na voljo za posameznike, ki ne najdejo serijsko proizvedenega toplotnega registra, ki bi ustrezal njihovim potrebam.
Za pravilno delovanje toplotnega registra je treba paziti, da ima dovolj prostora. Zračni register ne sme biti blokiran s pohištvom ali zavesami. Na odprtini se lahko nabere prah ali umazanija in ovira pretok zraka. Iz tega razloga bi moralo biti redno vzdrževanje registrov toplote, vključno s potrebnim brisanjem prahu ali sesanjem, del rednega urnika gospodinjstva.