Pridobivanje zlata se nanaša na metode, ki se uporabljajo za odstranjevanje zlata iz njegovega surovega stanja v zlati rudi. Za pridobivanje se uporabljajo številni postopki, vključno z ločevanjem zlata iz okolice s fizično silo, izpostavljenostjo toploti ali kemičnimi sredstvi. Rudo običajno najprej izkopljejo, čeprav to ni vedno potrebno, nato pa jo podvržejo metodi pridobivanja, ki ustreza njeni kakovosti in lokaciji.
Zlato je ena od številnih plemenitih kovin v tleh, bodisi v aluvialnih usedlinah, nekohezivnih usedlinah ali drugih kamninah. Najdemo ga v tvorbah žil in kosmičevih zrn ali kot celi kepici in se pridobivajo iz zemlje z metodami, kot je izkopavanje na plasteh, ki vključuje pomikanje, izkopavanje in poglabljanje.
Za zapiranje je na dnu ohlapne skale postavljena velika škatla z grebeni. Zlato zbira, ko voda potiska manj goste sestavine rude čez grebene. Poglabljanje dna je metoda, s katero skupina ekstraktorjev nalije ohlapno zemljo z dna jezera ali potoka v zapornico, ki plava v vodnem telesu. Manj goste kovine se potisnejo, ko se zlato potopi na dno škatle. Večina svetovne zaloge zlata pa je produkt pridobivanja trdih kamnin, ki se izvaja bodisi v odprtih kopah bodisi v podzemnih rudnikih, do 12,800 metrov globokih.
Pred sredino 1900-ih je bilo izkopavanje zlata iz trdih kamnin manj zaskrbljujoče, saj je večina ljudi, ki iščejo zlato, to storila z uporabo metod rudarjenja na plasteh. Ti rudarji so iskali naplavine, za katere se domneva, da so bogate z zlatom, običajno kosmiči ali zrnci, in so pogosto uporabljali vodo kot medij za razbijanje tal in pridobivanje zlata. Ta način okrevanja je dolgočasen, dolgotrajen in zahteva veliko število delavcev, da je uspešen, zlasti na komercialni ravni.
Po sredini 20. stoletja so se razvile nove tehnologije, ki so omogočile uspešno pridobivanje rude, najdene v trdih kamninah, ne da bi pri tem močno ogrozili njeno kakovost ali količino. Za pridobivanje rude iz njene kamnine se uporabljajo različne metode predelave mineralov, pogosto v povezavi med seboj. Za pridobivanje zlata se uporabljajo drobljenje, hidrometalurgija in pirometalurgija.
Zdrobljenost je pogosto eden prvih korakov pri pridobivanju zlata. Ekstraktorji razbijejo trdo kamnino, ki vsebuje rudo. To se ne izvaja pri vsakem pridobivanju, vendar se pogosto uporablja za odstranjevanje visokokakovostne ali težko dostopne rude.
Hidrometalurški procesi se običajno izvajajo z izpiranjem. Za kopično izpiranje se kamnina zdrobi na manjše kose in položi čez oblogo. Uvede se raztopina cianida, ki utekočini zlato, ga sprosti iz kamnine in omogoči, da odteče za predelavo. Ta metoda pridobivanja zlata, znana tudi kot cianidacija zlata, traja več mesecev. Odlagališče se uporablja za pridobivanje večinoma nižje kakovosti zlata in kovin. Ne zahteva lomljenja kamna na majhne koščke in je cenejši in manj učinkovit.
V nekaterih primerih zlata ni mogoče odstraniti samo s cianiranjem. Pirometalurgija se lahko uporablja tudi za pridobivanje zlata. To lahko vključuje taljenje, pri katerem se ruda reducira v staljeno stanje, pa tudi sušenje in praženje, pri katerem se drugi materiali v kamnini oksidirajo, da preprečijo, da bi ovirali postopek ekstrakcije.