Ploščati odmik je vodilna naprava, ki se uporablja v številnih različnih mehanskih napravah. Uporablja se za zagotavljanje tekočega gibanja določenega dela naprave, zlasti v primerih, ko mora biti gibanje dela v dveh različnih smereh hkrati. Na primer, če se mora določena torzijska ali natezna palica premikati znotraj mehanske naprave tako v krožnem kot v navpičnem gibanju navzgor in navzdol, se plošča odmika pogosto uporablja za izvajanje obeh funkcij hkrati.
Ploščati odmikači se lahko uporabljajo tudi v linearnih aplikacijah. Tam je plošča obrnjena na bok, pri čemer del naprave, ki uporablja ploščo odmikalo, potuje samo po eni poti. Pot je določena s profilom plošče na plošči. Najpogostejši primer tovrstnega mehanizma je vrteča, kjer so konji pritrjeni na ploščaste odmikače, zaradi katerih se dvigajo in spuščajo, ko se gramofon vrti okoli motorja.
Naprava lahko deluje kot taka, ker je v ploščatem odmiku ploščasti del aparata nagnjen. Ena stran plošče je višja od druge in je pritrjena na odmično palico, ki se uporablja kot os, ki vrti ploščo. Torzijska ali natezna palica, ki je pritrjena na ploščo odmikača, je pritrjena skozi puše in sponke na eno stran plošče, in ko se plošča vrti okoli osi, se palica med potovanjem okoli osi premika glede na nagib. To omogoča ploščnemu odmikaču, da doseže večsmerno funkcijo.
Odmik linearne plošče pa je obrnjen na bok, tako da je napenjalni ali torzijski drog pritrjen na profil same plošče, ne glede na to, ali je v obliki solze ali katere koli druge oblike. Ko se plošča vrti na točki osi, se torzijski drog premakne glede na profil plošče. To povzroči dvig in spuščanje položaja torzijske palice, ne da bi morala potovati v krogu okoli osi plošče.
Odmikači plošče so tudi sposobni omogočiti drsno gibanje po obrisu plošče, ne da bi nanjo pritrjena napenjalna ali torzijska palica ali karkoli drugega kot os, da bi odmik pravilno deloval. Težava s temi vrstami odmikačev pa je, da je gibljivi del nepritrjen na ploščo, kar lahko omogoči zdrs. Zato je pritrjena oblika naprave najbolj priljubljena pri mehanskih aplikacijah.