Formaldehidna smola je sintetična smola, izdelana s formaldehidom kot osnovno sestavino. Ta izdelek se uporablja v najrazličnejših okoljih in panogah ter je ena najstarejših sintetičnih smol. Proizvajalci pogosto razvijajo nove izdelke iz formaldehidne smole in razmišljajo o novih aplikacijah za obstoječe izdelke, da bi bili bolj uporabni. Potrošniki se najpogosteje srečajo s to snovjo v kontekstu pakiranega izdelka, ki jo vključuje, kot je MDF, leseni izdelek, ki se običajno uporablja v gradbeništvu.
Fenoli, melamin, sečnina in anilin se lahko uporabljajo za izdelavo formaldehidne smole za različne namene. Kemikalije reagirajo med seboj, da ustvarijo smolo, ki ima lahko različne lastnosti, odvisno od uporabljenih sestavin. Nekatere smole so zasnovane tako, da so občutljive na toploto, pri čemer je toplota potrebna za aktiviranje smole, druge pa reagirajo s kemikalijami. Smola je lahko prozorna ali obarvana, izjemno močna in trda, vodoodporna in tako naprej, ko je postopek strjevanja končan in se smola strdi.
Ena pogosta uporaba formaldehidne smole je v barvah in lakih. Ta izdelek se uporablja tudi v izdelkih iz inženirskega lesa kot vezivo za sestavne materiale, skupaj s tesnilom in premazom. Smola se uporablja kot lepilo v usnjarski industriji, pojavlja se v čevljih, torbicah in tako naprej, uporablja pa se tudi za izdelavo oblikovanih predmetov, izolacije, steklenih vlaken, gnojil in številnih drugih izdelkov. Ta izdelek je postal vseprisoten v številnih panogah, ker je močan, razumno stroškovno učinkovit, odporen na mikrobe in zelo vsestranski.
Obstaja nekaj zdravstvenih pomislekov glede formaldehidne smole. Oddaja ravni formaldehida, ki lahko postane nevaren med postopkom strjevanja in v življenjski dobi izdelka. Zaskrbljenost zaradi formaldehida je pripeljala do tega, da so podjetja spremenila formulacijo nekaterih izdelkov, zlasti tistih, ki se uporabljajo pri gradnji doma, kjer lahko formaldehid postane vseprisoten. V kuhinji so na primer omare, tla in pulti lahko izdelani s to vrsto smole, formaldehid pa je lahko prisoten tudi v izolaciji, uporabljeni v notranjosti sten in v hladilniku.
Nekateri ljudje so zelo občutljivi na formaldehid in se lahko pojavijo simptomi, kot so kožni izbruhi in težave z dihali, če so izpostavljeni visokim ravnem formaldehida. Ti posamezniki lahko iščejo izdelke brez formaldehida. Ti izdelki so ponavadi dražji, saj se zavedajo dodatne težave pri oblikovanju takšnih izdelkov brez uporabe formaldehida. Prav tako se je težko izogniti formaldehidu v okoljih zunaj doma, na primer na delovnem mestu in v bivališčih prijateljev.