Generator ali porazdeljeni generatorski sistem je električni generator, kot je sončna plošča, generator na bencin ali mlin na veter, ki se nahaja v bližini končnega uporabnika in ne na osrednji lokaciji, kot so tisti, ki jih uporabljajo komercialni ponudniki električne energije. Ta sistem se lahko uporablja kot dopolnitev obstoječega električnega omrežja ali kot vir energije izven omrežja, odvisno od potreb uporabnika. Generatorje pogosto uporabljajo bolnišnice in druge industrije, ki se zanašajo na stalen vir energije, pa tudi na podeželju, kjer ni dostopa do komercialno proizvedene električne energije.
V modelu, kjer je agregat integriran z obstoječim električnim omrežjem, lahko uporabnik obravnava enega ali drugega sistema kot rezervni električni vir. Na splošno se uporabniki najprej zanesejo na lastno proizvedeno energijo, preden se obrnejo na komercialno omrežje. Pogosto sistem ustvari več energije, kot je dejansko porabljena, in to moč je mogoče usmeriti nazaj v pripomoček, proces, znan kot “povratno merjenje”. Kadar je komunalno omrežje med izpadom nedostopno, lahko agregat zagotovi potrebe uporabnika po energiji. Ena se lahko uporablja tudi na podeželju in v nerazvitih državah za zagotavljanje stabilnega vira električne energije za domače ali poslovne uporabnike.
Številni sistemi vključujejo soproizvodnjo, hkratno proizvodnjo električne energije in uporabo toplote, ustvarjene kot stranskega produkta za ogrevanje objekta s presežno močjo, ki se obratno odmeri ponudniku komunalnih storitev. Številne naprave za soproizvodnjo lahko tudi zajamejo toploto in jo pretvorijo nazaj v električno energijo. Za velika podjetja je to učinkovit ukrep za znižanje stroškov in tudi način odstranjevanja odpadnih proizvodov, kot so lesni sekanci, papir ali presežna toplota.
Generatorji, ki usmerjajo odvečno moč nazaj po komercialnem omrežju, predstavljajo nekatere težave za podjetja. Včasih je treba za delo izolirati del omrežja in je težko zagotoviti, da je napajanje tega odseka izklopljeno, če pride do porazdeljene proizvodnje. Porazdeljena proizvodnja lahko vpliva tudi na splošno kakovost električne energije v omrežju, zaradi česar je komercialnemu podjetju težko nadzor. S povečanjem porazdeljene proizvodnje bodo morala podjetja bolj aktivno upravljati svoja električna omrežja, da preprečijo prekinitve storitev, ki bi lahko povzročile višje stroške za potrošnike.
Generator ima lahko veliko praktičnih aplikacij, zlasti zato, ker je bil razvit za ekonomičen, enostaven in varen za namestitev tudi na domači ravni. S hitro rastjo povpraševanja po električni energiji v kombinaciji z deregulacijo javnih služb je uporaba enega od sistemov postala veliko bolj razširjena, količina električne energije, proizvedene z njimi, pa je le rasla.