Emisije žvepla so plini, ki jih v ozračje sproščajo elektrarne, tovarne in motorna vozila. Glavna sestavina teh emisij je kemikalija, žveplov dioksid, brezbarvna, negorljiva spojina, ki se uporablja v različnih industrijskih postopkih, čeprav jo naravno proizvajajo tudi vulkani. Je zelo dražeč za ljudi, bodisi v plinasti ali tekoči obliki.
Žveplov dioksid se v vinarstvu pogosto uporablja kot insekticid, konzervans in kot protimikrobno razkužilo. Uporablja se tudi kot konzervans za suho sadje, hladilno sredstvo, redukcijsko ali belilno sredstvo, laboratorijsko topilo in pri proizvodnji žveplove kisline. Ker je žveplov dioksid v velikih količinah strupen, mora z njim vedno ravnati strokovnjak, na primer zdravnik, znanstvenik ali laboratorijski tehnik. Če ga je treba uporabiti v učilnici, mora študent pri ravnanju s to potencialno nevarno snovjo natančno upoštevati navodila svojega profesorja.
Zgorevanje nafte in premoga povzroča emisije žvepla, saj običajno vsebujejo žveplove spojine. Ker te spojine oksidirajo v ozračju, lahko reagirajo tudi z vodo in ustvarijo kisli dež. Obe kemični reakciji sta bili vzrok za zdravstvene skrbi, saj njuni stranski produkti veljajo za močna onesnaževala. Povezani so bili s srčnimi napadi, astmo in številnimi drugimi težavami z dihali. Prezgodnjo smrt pripisujejo celo emisijam žvepla.
Te emisije imajo močan vpliv na okolje. Temno meglico nad mnogimi mesti pogosto deloma povzročajo emisije žvepla. Znano je, da kisli dež, ki nastane med kemičnimi reakcijami med žveplovim dioksidom in vodo, poškoduje različne ekosisteme, vključno z gozdovi in kmetijskimi zemljišči. Nekateri strokovnjaki celo opozarjajo, da so izpusti žvepla večja nevarnost kot emisije ogljika.
Nekateri znanstveniki trdijo, da bi lahko večino žvepla v ozračju v nekaj tednih v bistvu odstranili s preprostim izklopom vseh elektrarn. Ker pa je večina emisij posledica sežiganja premoga za proizvodnjo električne energije za človeško uporabo, je to rešitev težje izvesti, kot se zdi. Kljub temu si znanstveniki v sodelovanju z vladami po vsem svetu še naprej prizadevajo za reševanje težav, ki jih povzročajo emisije žvepla. Nekatere predlagane rešitve vključujejo razžveplanje dimnih plinov ali kemično vezavo žveplovega dioksida v elektrarnah, uporabo feroxa kot dodatka gorivu za nižje emisije in razvoj alternativnih virov energije, kot je sončna energija.