Zastirka hemlock je vrsta naravne zastirke iz lubja in zunanje skorje drevesa hemlock. Zastirka je splošni izraz, ki se uporablja za vsak organski ali anorganski material, ki se razprostira po rastlinah za izboljšanje estetike, uravnavanje temperature tal in izboljšanje zadrževanja vlage. Naravna zastirka se sčasoma razgradi, kar prispeva k bogastvu tal. Zastirka hemlock je organska zastirka, ki ima bogato rdečo, oranžno ali bordo barvo, odvisno od uporabljene metode staranja.
Mulčenje ima številne prednosti na cvetličnih vrtovih, zelenjavnih parcelah, grmovnicah in okoli krajinskih dreves. Debela plast zastirke preprečuje rast plevela z zadušitvijo sadik. Zastirka uravnava temperaturo tal, ohranja tla hladna poleti in topla pozimi. V sušnih obdobjih in podnebjih mulčenje upočasni izhlapevanje vlage iz tal. Zastirka se uporablja tudi za izboljšanje estetike vrtnih ali urejenih površin ter prostora okoli dreves, primerkov rastlin in grmovnic.
Zastirka hemlock je zastirka iz naravnega lesa, ki je pridobljena iz fino zdrobljenega lesa, lubja in vej hemlock. Naravni rdeči in oranžni toni v lesu se med sušenjem in staranjem okrepijo. Oranžni, rdeči in bordo toni zastirke hemlock dodajo bogato barvo krajinskim posteljam in vrtnim površinam. Medtem ko so nekatere oblike rastlin hemlock strupene, zastirka hemlock ni, ker izhaja iz nestrupenega drevesa, ki uporablja ime hemlock.
Da bi bil učinkovit, je treba enkrat ali dvakrat letno nanesti debelo plast zastirke iz hemlock. Sčasoma se material pokvari in barva zbledi. Debela 2- do 4-palčna (5-10-cm) plast zastirke, ki jo nanesete jeseni, bo pripravila tla na zimo in izolirala korenine in zemljo pred zmrzaljo. Drugi nanos lahko nanesemo pozno spomladi, da osvežimo videz urejenih površin in preprečimo razvoj plevela, čeprav se zastirka iz črevesja počasi razgrajuje in lahko zdrži celo leto ali več. Mulčenju zgodaj spomladi se je treba izogibati, ker preprečuje odtajanje zmrznjene zemlje.
Pri mulčenju okoli dreves in grmovnic se mora plast mulčenja začeti od 3 do 6 palcev (približno 7 cm do 15 cm) stran od dna rastline. Ko se naravne vrste zastirke nalagajo blizu lubja drevesa ali grmovja, se spodbuja okužba žuželk, gniloba in plesen. Na vrtu ali grmovnici naj zastirka pokriva celotno površino. Pri mulčenju posameznih dreves ali vzorčnih grmovnic v pokrajini se mora plast zastirke razširiti do območja pod zunanjimi konicami vej.