Akacija je širok rod rastlin, ki uspevajo v sušnem, puščavskem podnebju. Domneva se, da obstaja skoraj 1,000 različnih vrst, od visokih grmovnic do velikih dreves. Akacije rastejo izrazito v Afriki in Avstraliji, vendar so prisotne tudi v delih Evrope ter Severne in Južne Amerike. Večina vrst je užitnih, bodisi za ljudi ali rastlinojede živali. Rastlinsko lubje se v številnih kulturah uporablja tudi kot zdravilna spojina, les mnogih večjih dreves pa je cenjen zaradi svoje vzdržljivosti in vremenske odpornosti.
Na splošno so najbolj znane vrste akacijev drevesa in jih pogosto povezujejo bodisi z afriško savano bodisi z avstralskim grmom. Ta drevesa odlikujejo dolga, vitka debla in vodoravni listi s krošnjami. Vendar je rod veliko večji kot le ti pogosti primeri. Vključena je tudi široka paleta grmovnic, grmovnic in krajših dreves. Vsi imajo podobno sestavo lubja, lesa in listov, čeprav sta njihov habitat in uporaba na splošno precej raznolika.
Akacijeva drevesa in grmovnice so listopadni, kar pomeni, da vsako jesen izgubijo listje. Rastline delujejo kot naravna gnojila, saj je zemlja okoli in pod njihovimi krošnjami pogosto bogata z dušikom in drugimi hranili iz razpadajočih listov. V puščavskih podnebjih, kjer je kakovost tal na splošno slaba, so akacije pogosto opisane kot oaze življenja in zelenja. Rastline lahko pogosto uspevajo na zemlji okoli akacije, ko bi drugje poginile.
Kmetijske skupnosti v delih Afrike selektivno sadijo in gojijo akacijevo drevesa, da bi povečali svoj pridelek. Zrna, koruza in zelenjava, posajena pod krošnjami gojenih akacijev, bodo pogosto uspevala. To je lahko božji dar za skupnosti, ki redko vidijo dež in se morajo soočiti s suhimi, pogosto sovražnimi rastnimi razmerami.
Sajenje akacije je včasih lahko tudi estetska odločitev, zlasti v bolj zmernih območjih. Različne vrste imajo različne barve cvetov in so pogosto zelo privlačne. Majhne različice se pogosto namerno gojijo v poslovnih parkih podjetij, odprtih javnih prostorih in celo pri urejanju okolice doma. Dokler imajo drevesa dovolj širok prostor za rast in razširitev korenin, bodo običajno uspevala večinoma sama. Skrb za akacije je običajno zelo preprosta, pogosto ne zahteva truda, ko so rastline vzpostavljene.
Večina sort akacije, bodisi grmovnih ali drevesnih, je znanih po trdih bodicah vzdolž debla in vej. Botaniki verjamejo, da so to evolucijski obrambni mehanizem pred uničenjem živali. To ne pomeni, da se akacije upirajo živalim – večina jih ima simbiotične odnose z množico bitij. Živali jedo liste, iščejo zavetje v gostem lubju in žvečijo koščke vej in lesa. Skoraj vsi pa nekaj vrnejo, kar rastlini omogoči, da še naprej zagotavlja.
Ljudje smo nekateri edini plenilci rastlin. Akacijev les je na številnih trgih cenjen zaradi svoje vzdržljivosti, naravnega sijaja in splošne odpornosti na vremenske vplive. Večina pridelkov je iz narave, saj je komercialno gojenje akacije razmeroma redko. Vendar to ni vedno tako škodljivo, kot se sliši. V številnih zmernih območjih se akacije širijo veliko hitreje, kot jih je mogoče posekati, in jih mnogi menijo, da so nekakšna invazivna vrsta.
Akacijevo lubje včasih nabiramo tudi za uporabo v farmaciji in naravni medicini. Lubje se že dolgo uporablja v tradicionalni medicini. Skuhajo ga kot čaj ali zmeljejo v vlaknast prah, nato pa ga dajo pri tako širokih obolenjih, kot so težave z zgornjimi dihali, krvavitve in črne koze. Nekatere kulture verjamejo, da ima lubje nadnaravne moči in ga bodo nosili kot amulet ali kadili med določenimi rituali ali praznovanji.