Kaj je Kolokazija?

Kolokazija je skupina cvetočih rastlin, ki se uporabljajo v krajinskem oblikovanju in včasih za hrano. Rastline tega rodu so na voljo v 25 vrstah, običajna imena za te vrste pa vključujejo slonje uho, eddoe, dasheen, taro in cocoyam. Listi teh rastlin so oblikovani kot ščiti ali konice puščic, od katerih vsak raste na enem steblu in ima premer od 10 do 60 palcev (25 do 150 centimetrov). Rastlina izvira iz tropskih regij Azije in Amerike, korenike nekaterih sort pa uživamo kot škrobnato zelenjavo.

Veliki mehki listi kolokazije dajejo rastlinam eno od njihovih običajnih imen, slonje uho. Na vrtu so cenjene kot okrasne rastline, ki rastejo kot osrednja točka na zadnji strani načrta krajine. Več sort proizvaja različne velikosti rastlin, barvo listov, ki segajo od svetlo zelene do rdečkasto obarvanega in črno obrisanega listja. Kolokazija najbolje uspeva v tropskih območjih z veliko vode; ko se rastlina posuši, se listi zložijo in povešejo ter po suši nastanejo suhe rjave lise ali robovi. Rastlino lahko gojimo tako, da gomolje ali korenike posadimo tik pod površino, zrele rastline pa lahko postavimo v predhodno zalite luknje.

Kot prehranska rastlina se kolokazija uporablja po vsej Afriki, Karibih in Južni Ameriki. Užitne sorte domačini imenujejo taro, cocoyam, dasheen, callaloo ali eddoe, rastline pa je mogoče gojiti ali nabirati v naravi. Gomolji rastline so belega mesa s temno obarvanim lubjem, ki ga pred zaužitjem olupimo, okus pa je nekoliko podoben krompirju. Za številne tropske kulture je ta korenina glavni vir škroba, ki se uporablja v številnih jedeh. Listi vsebujejo veliko vitaminov A, B in K, gomolji pa zagotavljajo več mineralov in ogljikovih hidratov.

Karibska jed callaloo, enolončnica z različnimi sestavinami, vedno vsebuje sesekljane liste rastline Colocasia, včasih pa tudi sesekljane gomolje. Nekatere južnoameriške kulture posušijo gomolje in jih pretlačijo v moko, ki se uporablja za peko in kot sredstvo za zgoščevanje. Listi imajo podoben okus špinači ali ovratniku in jih lahko kuhamo na pari, uporabimo kot zavoje za druga živila ali vključimo v indijsko jed chembila curry. Ljudje od Havajev do Indije do Afrike korenine pred jedjo tudi kuhajo, cvrejo ali pretlačijo. V Kamerunu se cvetovi rastline uporabljajo za pripravo jedi, imenovane Achu juha.