Črni tupelo je listopadno drevo. Botanično ime te rastline je Nyssa sylvatica, pogosta imena pa vključujejo kislo gumo in hrošča. To srednje veliko drevo je član družine drena. Črni tupelo je odporen na številne rastne razmere in je odporen na večino škodljivcev in bolezni. Ta vrsta izvira iz vzhodnih Združenih držav in je bila naturalizirana po večini sveta. Priljubljena je zaradi osupljive jesenske barve listja.
To drevo običajno presega 80 čevljev (25 metrov) in ima srednje do hitro rast. Listje črnega tupela je poleti temno gozdno zeleno, jeseni pa se spremeni v rdeče in vijolične odtenke. Pozno jeseni začnejo odpadati listi drevesa, saj je ta vrsta listopadna. Zgodaj spomladi se začnejo razvijati novi bledo zeleni listi, ki postanejo temnejši, ko zorejo.
Čeprav je tolerantna na večino rastnih razmer, črni tupelo ne mara težkih ilovnatih tal in ne prenaša dolgih sušnih obdobij. Ta vrsta tudi ne skrbi za zelo alkalni pH in ima raje nevtralna do rahlo kisla tla. Črni tupelo je z debelim, globoko grebenastim lubjem sposoben vzdržati napade številnih vrst jelenov, ki so razvpiti po svojih navadah odstranjevanja lubja. To drevo ni nagnjeno k številnim boleznim, lahko pa ga okuži bolezen črne listne pegavosti, ki povzroči velike črne lezije na listih in lahko povzroči, da listi odmrejo in zgodaj odpadejo.
Pozno spomladi in zgodaj poleti se pojavijo grozdi zelo majhnih belih cvetov, ki jim sledijo debeli ovalni plodovi, ki so sprva bledo zeleni, ko dozorijo, postanejo temno modri do črni. Plod črnega tupela je tako kisel in grenak in na splošno velja za neokusnega za ljudi v svojem naravnem stanju. Vendar pa so zreli plodovi dragocen vir hrane za številne živali in ptice.
Ogromno število vrst ptic poje sadje naravnost z drevesa, ko doseže zrelost. Odpadle plodove jedo najrazličnejše živali, ki se prehranjujejo. Vsak sadež vsebuje eno veliko seme. Seme črnega tupela širijo veter, živali in ptice. Semena so izpostavljena težkim zimskim razmeram in se tako položijo na zemljo, bogato s hranili. Tako jih pripravimo na kalitev naslednjo pomlad, ko začnejo naraščati temperature.