Izbira najboljšega gnojila za drevesa ni tako enostavna, kot se morda zdi. Medtem ko bo večina gnojil drevesom prinesla nekaj koristi, najboljši izdelek za vašo posebno situacijo morda ne vključuje samo testiranja tal, temveč tudi upoštevanje vrst dreves, ki se gnojijo. Vsako gnojilo za drevesa lahko zagotovi vsaj nekaj hranilne vrednosti, vendar bi morali z malo raziskave dobiti boljšo vrednost za svoj denar.
Ena od prvih stvari, ki jih je treba upoštevati, je količina razpoložljivih hranil v tleh. Običajno gnojila zagotavljajo tri glavna hranila, ki jih potrebujejo vse ali skoraj vse kopenske rastline: dušik, fosfor in kalij. Na embalaži gnojil so dušik, fosfor in kalij navedeni v tem vrstnem redu in se lahko pojavijo na embalaži pri NPK. Ta hranila so verjetno že na voljo v tleh in gnojilo za splošno uporabo jih običajno zagotavlja v enakih ali skoraj enakih količinah. To bi moralo zadostovati v večini primerov, vendar morda ni vedno najboljša izbira.
Z uporabo kompleta za domačo zemljo ali morda odvzem vzorca zemlje v lokalni urad za razširitev je dober način, da natančno ugotovite, kaj vaša zemlja vsebuje in kaj manjka. Na primer, če vaša tla že vsebujejo zadostno količino dušika, je lahko dodajanje več z uporabo splošnega gnojila kontraproduktivno, saj lahko gnojilo za drevesa povzroči preveč rasti in dejansko oslabi rastlino. Čeprav rast včasih kaže na dobro zdravje, to ni vedno tako.
Morda boste celo lahko prilagodili svoje aplikacije gnojil za drevesa z gnojili, ki vsebujejo le eno ali dve od treh glavnih hranil. To lahko pomaga zagotoviti samo hranila, ki jih potrebujete, vendar boste morda želeli tudi občasno testirati tla, da se prepričate, da v določenem časovnem obdobju ni večjih sprememb. Poleg tega lahko uporaba dodatka pomaga obnoviti tla, še posebej, če se občasno dodajo drugi organski materiali.
Na splošno drevo ne potrebuje tako visoke ravni dušika kot manjše listnate rastline, ki imajo plitvejše koreninske sisteme in morajo ves svoj dušik vzeti iz zgornje plasti zemlje. Če torej iščete gnojila za drevesa, imajo lahko najboljša razmerje NPK približno 1-2-1. Pomembno je vedeti, da je to nekoliko odvisno od pogojev tal.
Druga stvar, ki jo je treba upoštevati pri uporabi gnojila za drevesa, je časovno sproščeni izdelek. V nasprotnem primeru lahko drevo prehitro absorbira preveč hranil ali pa ga boste morali v rastni sezoni večkrat nanesti. Drevesa so glavni kandidati za gnojila, ki se sproščajo s časom, ker ni treba pospeševati rasti med rastno sezono, kot je morda potrebno za enoletnice, kot so zelenjava in nekatere rože.