Carthamus je rod cvetočih rastlin, ki vsebuje majhno število vrst, ki izvirajo iz sredozemske regije. Najbolj znan predstavnik tega rodu je C. tinctorius, žafranik, rastlina, ki se goji že tisočletja, po dokazih iz starega Egipta, Grčije, Kitajske in Indije. Danes se ta rastlina uporablja predvsem kot vir olja, žafranovo olje pa je priljubljen izdelek za kuhanje v mnogih regijah sveta.
Ti člani družine marjetic so običajno enoletnice, mnogi rastejo v zimskih mesecih. Ustvarjajo zeleno, bodičasto listje in svetlo rumene cvetove, podobne bodiku. Včasih so znani kot bodice. V mnogih regijah jih obravnavajo kot škodljiv plevel in lahko postanejo poseben problem na pašnikih, kjer jih živina lahko poje in zboli.
V primeru žafranike ima rastlina številne uporabe. Ta posebna vrsta Carthamus se je v preteklosti uporabljala kot vir rumenega barvila in je včasih znana kot barvni žafranik. Prepoznavna rumena barva je ljudem omogočila tudi, da so posušene cvetove uporabljali kot nadomestek za žafran, zelo drago začimbo, v receptih. Ta rastlina je zaradi tega razloga včasih znana kot lažni žafran.
V medicini so se pripravki iz rastlin Carthamus uporabljali za zdravljenje bolečin v sklepih, kožnih ran in dismenoreje, med drugimi zdravstvenimi stanji. Olje je bilo zgodovinsko dragoceno tudi za kuhanje, pa tudi gorivo za svetilke. Danes se žafranike pogosto gojijo v zmernih podnebjih, tako da se njihova semena lahko zbirajo in uporabljajo za izdelavo olja, hladno stiskano žafranovo olje pa je na voljo v številnih trgovinah z živili in zdravo hrano. Točka dimljenja tega olja je zmerna in se ga je priporočljivo izogibati pri peki, razen pri zelo nizkotemperaturnih receptih.
Na območjih, kjer je plevel Carthamus problem, obstajajo številne možnosti zatiranja. Izkoreninjenje z izkopavanjem rastlin in njihovo sežiganjem lahko deluje, še posebej, če je postavljena ovira za plevel, ki preprečuje vračanje rastlin. Po odstranitvi plevela je mogoče zemljo posejati tudi s hitro rastočimi konkurenčnimi rastlinami, kar je treba upoštevati pri pašnikih, kjer bi ljudje morda želeli dovoliti živalim nazaj na pašo. Priporočljivo je, da rastline odstranite takoj, ko se začnejo pojavljati, preden lahko pridejo v seme in se same razširijo. Osveščanje vrtnarjev o problemu Carthamusa je lahko koristno, saj bodo znali izruvati plevel, preden bo njihova semena imela možnost vdreti v sosednje vrtove in pašnike.