Kaj je čokoladna meta?

Čokoladna meta je sorta Mentha piperia, ki ima kanček čokoladnega okusa, zaradi česar jo mnogi primerjajo s polpete poprove mete. Tako kot mnoge mete je tudi to rastlino zelo enostavno gojiti in se bo zlahka razširila po vrtu, če ji damo proste roke. Številni vrtni dobavitelji ga ponujajo in druge aromatizirane sorte mete, kot sta pomarančna ali limonina meta, gojimo pa jo lahko tudi iz semen ali potaknjencev.

Kot vse rastline mete je tudi za čokoladno meto značilno klasično kvadratno steblo in preprosti, rahlo nazobčani listi. Glede na vremenske razmere, kjer se meta goji, so listi lahko temno zeleni do vijolični, pogosto progati s temnejšo barvo. Ima močno metino aromo z rahlim pridihom čokolade, zaradi česar je zelo prijetna rastlina po vrtu, tudi če je vrtnar ne poje. Ta rastlina je odlična tudi za ptičji ali metuljev vrt, saj ta bitja zelo privlači meta.

Ta rastlina ima dve stopnji rasti. Zgodaj spomladi obrodi cvetove, poleti pa začne rastlina oddajati poganjke in tekače. Če meti pustimo, da nenadzorovano raste, lahko postane neukrotiven pokrov in ima rahlo trto podobno rast, tako da lahko pleza po drevesih in grmovnicah. Mnogi vrtnarji radi odščipajo glave, da spodbudijo bolj košato rast in ohranijo rastlino pod nadzorom.

Obstaja več načinov uporabe te rastline pri kuhanju. Marsikdo ga radi uporablja na primer v zeliščnih posodah, lahko pa ga uporabimo tudi kot okras solatam, pečenki, sladicam in številnim drugim jedem. Kuharji lahko liste uporabijo tudi v sladicah; dodamo ga lahko na primer šerbetom in pecivom. Čokoladna meta je lahko tudi zelo zanimiva zvezdna sestavina metine omake za hrano jugovzhodne Azije in se dobro ujema s pikantno hrano.

Poleg tega, da jo gojijo na vrtu, se čokoladna meta dobro obnese tudi v zaprtih prostorih, le da ima sončno mesto. Rastlina ima raje vlažna, vendar ne premočena tla. Če ga gojimo v posodi, v zaprtih prostorih ali na prostem, ga mora vrtnar priščipniti nazaj, da rastlina raste enakomerno. Vrtnarjem ni treba uporabiti cele mete, ko je sveža, saj jo lahko posušimo ali zamrznemo za kasnejšo uporabo.