Pri izbiri zdravega drevesa mandarine je treba upoštevati nekaj pomembnih stvari. Prvi je, ali bo drevo posajeno v zaprtih prostorih ali na prostem, in to na splošno narekuje lokalno podnebje. Tudi izbrana mladika naj bo zdrava, vendar mirujoča. Preverjanje morebitnih sadik glede bolezni, okužbe in znakov mirovanja je zadnji korak pri izbiri drevesa mandarine, ki bo uspevala in obrodila okusne sadeže.
Drevesa mandarine so običajno veliko manjša od dreves, ki imajo pomaranče polne velikosti. Ti majhni, intenzivno sladki plodovi so običajno svetlejše barve s tanjšo lupino kot njihovi večji bratranci, zaradi česar jih je lažje olupiti. Imeti eno od teh dreves kot rastlino v zaprtih prostorih ali kot zunanji dodatek subtropskemu vrtu, ne samo, da obogati območje s svetlimi barvami in prijetnimi vonjavami, ampak vrtnarju običajno ponudi tudi pripravljen vir okusnega sadja.
Pred nakupom drevesa mandarine morajo vrtnarji upoštevati njihovo podnebje. Tisti, ki živijo v sredozemskih regijah, na jugu Združenih držav Amerike in drugih subtropskih in tropskih podnebjih, lahko posadijo svoje drevo mandarine na prostem. Vrtnarji, ki delajo domove na območjih s sezonskimi spremembami jeseni in pozimi, bi morali na splošno načrtovati, da bodo svoja drevesa posadili v posodi. Ta izbira je pomembna, saj lahko vrtnarji, ki sadijo na prostem, izberejo večjo sadiko kot tisti, ki morajo drevo vzgajati v zaprtih prostorih.
Drugi korak pri izbiri drevesa mandarine običajno vključuje pregled izbranih rastlin. Vrtnarji naj pregledajo lubje in liste vsakega drevesa ter poiščejo dolgočasne luknje, razbarvanje, plesen in brazgotine. Karkoli od teh stvari lahko pomeni, da je drevo okuženo z uničujočimi žuželkami ali ima kakšno bolezen. Drevesa brez teh oznak so na splošno zdrava in bi morala uspevati, če je zanje ustrezno nego. Vrtnarji na prostem lahko izberejo sadiko, visoko do 3 čevljev (približno 95 cm), medtem ko naj bi vrtnarji v zaprtih prostorih našli sadiko, ki ni višja od 2 čevljev (približno 63 cm).
Drevo mandarine mora biti tudi v mirovanju, ko ga presajamo z enega mesta na drugega. Drevesa v mirovanju bodo imela velike, sijoče zelene liste, vendar brez sadja ali cvetov. Prav tako običajno ne dišijo po pomarančah – običajno le drevo mandarine, ki se pripravlja na cvetenje in sadje, oddaja ta vonj. Presaditev mirujočega drevesa omogoča mladiki, da se osredotoči na ustvarjanje novih korenin in uveljavitev, namesto da bi svojo energijo razdelila med proizvodnjo plodov in korenin. Omogočanje, da se sadika ustali, običajno omogoča boljšo obiranje mandarin kasneje.