Vinski sod služi kot naprava za staranje in shranjevanje vina. Ti sodi, ki so običajno narejeni iz lesa, lahko dajejo lastnosti vinu, zlasti vplivajo na okus in barvo končnega izdelka. Vinske sode običajno izdelujejo usposobljeni izdelovalci sodov ali “sodarji” z uporabo tehnik izdelave lesa, ki so se izpopolnjevale skozi stoletja.
Ljudje imajo dolgo zgodovino gojenja vina. V stari Grčiji so vino nosili in stregli v amforah, keramičnih vazah, ki so imele tako duhovno kot praktično vrednost. Z amforo so tudi zgodbe o starodavnih družbah, ki so uporabljale tudi zgodnje oblike sodov. Žal zaradi kratke življenjske dobe in naravne dotrajanosti vinskih sodov ni nobenih artefaktov iz zgodnje uporabe.
Vinski sodi služijo vgrajenemu vinu na različne načine, ki so skrbno nadzorovani v korist vina. Ker je les porozen, dovoljuje, da se nekaj kisika pomeša z vinom, kar povzroči zmehčano pijačo, ki izgubi del prigrizka in kislosti mladih vin. Vinu lahko spremenimo tudi okus, odvisno od sestave in končnega postopka, ki se uporablja na sodu.
Večina vinskih sodov gre skozi postopek, imenovan toasting, potem ko je sod končan. Pri praženju je notranjost lesa zogleljena. Postopek zoglenitve bo dal vinu določene značilnosti okusa, sode pa je običajno mogoče naročiti z različnimi stopnjami toasta. Odvisno od vrste grozdja, uporabljenega v njihovem vinu, lahko vinarji raje izberejo lahke, srednje ali težke sode za toast.
Hrast je izbrani les za večino vinskih sodov. Čeprav se občasno uporabljajo drugi lesi, zelo malo alternativ zagotavlja oksigenacijo ali okuse, kot jih lahko hrast. Med ostalimi vrstami lesa, ki se uporabljajo za izdelavo vinskih sodov, se najpogosteje uporablja akacijev in kostanjev les.
Vinski sodi imajo dokaj kratek rok trajanja, večina traja manj kot deset let. Po tej točki lahko sod še vedno služi kot enota za shranjevanje, vendar vinu ne bo dajal okusa in se lahko poveča poroznost. Odstranjevanje notranjih plasti lesa in ponovno pečenje soda lahko nekoliko podaljšata življenjsko dobo, vendar se pogosteje stari sodi uporabljajo za druge namene, kot so na primer vrtni sadilniki.
Odvisno od nosilne zmogljivosti in uporabljenega materiala se lahko cena soda nekoliko razlikuje. Sodi iz francoskega hrasta so običajno najdražji in lahko stanejo več kot 1,000 ameriških dolarjev (USD) na sod. Vinski sodi iz Združenih držav so običajno veliko cenejši in stanejo približno polovico manj kot sod iz francoskega hrasta. Sode je na voljo za nakup v posameznih zadrugah in številna sodobna podjetja zdaj upravljajo spletne strani za svoje izdelke.