Muškatni orešček je tropska zimzelena rastlina, ki izvira iz Moluških otokov v Indoneziji. Široko se goji in goji v tropskih podnebjih po vsem svetu. Drevesa muškatnega oreščka se gojijo predvsem kot viri semen, ki se uporabljajo za izdelavo dveh priljubljenih začimb, ki se uporabljata pri kuhanju. Tako muškatni orešček kot mace sta pridobljena iz plodov drevesa muškatnega oreščka.
Drevo muškatnega oreščka je velika aromatična zimzelena rastlina, ki običajno zraste do višine 40 čevljev (12.2 m) in lahko doseže višino 70 čevljev (21.3 m). Njeni koničasti listi so temno zeleni in merijo približno 4 cm v dolžino. Drevo muškatnega oreščka je dvodomno, kar pomeni, da ima vsako drevo določen spol, tako moška kot ženska drevesa pa dajejo sadje.
Tako moška kot ženska drevesa dajejo zvonaste cvetove z bledo rumenimi, voščenimi cvetnimi listi. Po opraševanju ženski cvetovi tvorijo mesnate plodove, ki so po obliki podobni marelici, z utorom, ki poteka po dolžini. Plod se razcepi vzdolž tega utora in razkrije veliko seme s svetlo rdečo prevleko.
Mace je narejen iz rdeče zunanje plasti semena. To plast, imenovano aril, previdno odstranimo iz jedra in pustimo, da se posuši na zraku. Ko se posuši, aril postane rumenkasto rjav in postane krhek. Ko se posuši, ga lahko drobno mletite za uporabo pri kuhanju.
Semena potrebujejo približno dva meseca, da se popolnoma posušijo, kar je znano, ko jedro v lupini ropota. Jedro je del, ki ga ljudje poznajo kot muškatni orešček. Jedrca muškatnega oreščka lahko takoj zmletite zaradi lažje uporabe in pakiranja, pogosto pa jih pustimo cela, da ohranijo svoj okus dlje.
Skozi srednji vek so arabski trgovci uvažali muškatni orešček na Zahod, pri čemer so skrbno prikrili izvor začimbe. Uživali so dobičkonosni monopol, dokler Portugalska ni osvojila Moluške otoke leta 1511. Portugalci in pozneje Nizozemci so ta monopol poskušali ohraniti stoletja z omejevanjem rasti drevesa muškatnega oreščka na dva otoka, vendar so do konca 18. stoletja nasadi muškatnega oreščka je nastal v Afriki in na Karibih.
Do začetka 21. stoletja je pridelava muškatnega oreščka dosegla Malezijo, Indijo in Papuo Novo Gvinejo. Uveljavljene populacije dreves muškatnega oreščka na Karibih in v južnih delih Afrike so še naprej cvetele. Kljub temu se je večina proizvodnje muškatnega oreščka osredotočila na domačo regijo drevesa, na svetovnem trgu pa prevladujeta Indonezija in Grenada.