Pastirska torbica je evroazijska rastlina, ki raste po vsem svetu. V mnogih regijah se obravnava kot plevel in je včasih lahko invaziven, vendar ima pastirska torbica tudi dolgo zgodovino uporabe v zeliščni medicini. Pripravke iz te rastline, namenjene farmakološki uporabi, lahko najdete v trgovinah z zdravo hrano in pri izvajalcih zeliščarstva, nekateri pa si jih pripravijo tudi sami z pastirsko torbico divje izdelave.
Ta rastlina, ki je uradno znana kot Capsella bursa-pastoris, ima številna pisana nadomestna imena, vključno z žensko torbico, poper in soljo, slepo, pastirska torba, Bourse de pasteur, klopotec vrečke, vrečke za čarovnice, Hirtentasche in pastirski zapis. Številna od teh imen se nanašajo na značilen videz semenskih strokov, ki res spominjajo na torbice, ki so jih nekoč nosili ljudje vseh spolov v srednjeveški Evropi.
Ta rastlina je enoletnica hladne sezone, ki lahko ob ugodnih razmerah proizvede več generacij na leto. Pastirska torbica se začne kot rozeta temno zelenih, dlakavih listov, ki sčasoma tvorijo pecelj. Rastlina razvije kremaste cvetove, ki dozorijo v viseče semenske stroke v obliki srca. Ko se stroki posušijo, zaradi ujetih semen v notranjosti ponavadi ropotajo, in ko jih odprejo, razkrijejo več predelkov, v katerih so semena.
Pastirska torbica je član družine gorčic in je podobna nekaterim članom te družine rastlin. Tako kot druge kapusnice lahko uspeva v različnih podnebjih in je zelo trpežna. Včasih ga lahko najdemo, da raste ob cesti, poleg tega, da ga najdemo na travnikih in drugih naravnih območjih.
V preteklosti se je pastirska torbica uporabljala pri zdravljenju številnih bolezni, pri čemer so bili uporabni vsi deli rastline. Predvsem pa so ga jemali interno za zdravljenje krvavitev, vključno s krvavitvami iz maternice in črevesne krvavitve. Zdi se, da ima pastirska torbica pri krvavitvah iz maternice dvojni učinek, saj deluje kot adstringent za zaustavitev krvavitev in spodbuja kontrakturo materničnih mišic, s čimer pomaga maternici, da izloči kri in se utrdi. Za zdravljenje driske so predpisali tudi čaj iz pastirske torbice, zelišče pa lahko uporabljamo lokalno za zdravljenje različnih kožnih bolezni.
Farmakološki učinki te rastline niso dobro razumljeni. Zdi se, da študije kažejo, da vsebuje aktivne sestavine, ki lahko dejansko ustavijo krvavitve, vendar se rastlina ne uporablja široko v sodobni medicini.