Lopatanje je dejanje uporabe lopate za premikanje materiala z ene lokacije na drugo. Lopate so orodja, ki se uporabljajo za različne namene, od čiščenja snega z dovozov in pločnikov do sajenja rož na vrtovih. Lopatanje je dejavnost, ki jo opravlja veliko različnih ljudi tako doma kot v službi, čeprav se običajno izvaja samo na prostem. Premog, zemlja in sneg so materiali, ki jih običajno premikamo z lopatami. Številne lopate so na koncu nabrušene; lahko jih uporabite za rezanje v in skozi trdo umazanijo, korenine ali led.
Z lopatami se vsakodnevno ukvarjajo različni ljudje, saj je to nujen del številnih opravil in služb. Večina teh delovnih mest vključuje uporabo različnih vrst lopat, ki so najbolj primerne za zadevno nalogo, čeprav se večina lopat lahko uporablja za druge namene, kot so bile prvotno namenjene. Ljudje običajno uporabljajo lopate s širokimi zajemalkami velike zmogljivosti za odmetavanje snega, saj je cilj običajno očistiti čim več snega s širokih območij. Vrtnarske lopate imajo ponavadi ostre konice in robove za rezanje z določeno mero natančnosti na težka tla. Veliko otrok se ukvarja z lopatami z lopatami za igrače, ki so ponavadi zelo majhne in plastične in so najbolj primerne za kopanje po pesku.
Varnost je pogosto težava pri lopatanju, saj lahko naloga močno obremeni ramena in hrbet. Zato je pomembno, da ima oseba dobro držo, ko lopata vse, kar je dovolj težko, da povzroči obremenitev. Noge so vsaj v širini ramen narazen, zagotavlja trdno oporo in ravnotežje. Upogibanje iz kolen namesto s hrbta preprečuje pretirano obremenitev hrbta in lahko prepreči dolgotrajne težave s hrbtom.
Kadar je naloga večja, kot jo zmore nekaj ljudi z lopatami, lahko z električnimi lopatami izkopljete velike površine v kratkem času. Električna lopata je velik, mehanski stroj, opremljen z vedrom, ki lahko prenese ogromne obremenitve in se lahko uporablja za čiščenje tako težkih materialov, kot so kamniti drobci in minerali. Električne lopate se pogosto uporabljajo v rudarskih delih ali za nakladanje materialov, kot je premog.
Ročne lopate so zelo pogosto orodje, saj jih je mogoče zlahka množično proizvajati. Sestavljeni so iz dveh primarnih delov, ročaja in rezila. Običajno so za lopatanje najučinkovitejši močnejši in trpežnejši materiali, saj takšne lopate prenašajo večje obremenitve in se manj verjetno zlomijo.