Kaj je avstralska cipresa?

Avstralska cipresa, uradno znana kot Callitris hugelii ali Callitris glaucophylla, je doma v Avstraliji, čeprav jo gojijo tudi v južnih Združenih državah. Relativno majhno drevo, proizvaja storže in ima zimzelene liste, ki rastejo v kolobarjih. Les, razvrščen kot mehak les, je na voljo v številnih barvah, samo drevo pa je neverjetno odporno v primerjavi z drugimi v isti družini. Les iz drevesa je priljubljen tako za notranjo kot zunanjo gradnjo, olje in smolo pa pogosto nabirajo za druge komercialne namene.

To drevo raste v vzhodni Avstraliji v gozdu Pilliga, ki se razteza med Queenslandom in Novim Južnim Walesom. Rastne razmere na tem območju so idealne za avstralsko cipreso, saj je skoraj popolna količina padavin do 26 palcev (približno 650 milimetrov) na leto. Medtem ko so nekateri poskušali ustanoviti kmetije posebej za to vrsto dreves zaradi svoje komercialne donosnosti, avstralska cipresa ponavadi uspeva na območjih z drugimi vrstami, kar tudi pomeni, da se le redko uporablja za namene urejanja okolice. Zunaj Avstralije je edino drugo območje na svetu, kjer je bilo to drevo uspešno gojeno, v južnih Združenih državah Amerike v notranjosti Floride, kjer ga običajno imenujejo modra cipresa.

V primerjavi z drugimi drevesi je ta zimzelena razmeroma majhna in je včasih opisana kot velik grm, ki sega med 16 čevljev (približno 5 metrov) in 98 čevljev (približno 30 metrov). Njegovi listi, ki ostanejo zeleni vse leto, rastejo v krožnem vzorcu treh listov, od katerih je vsak po obliki podoben luskam. Stožci, zaradi katerih je to drevo dobilo napačno ime cipresni bor, so običajno majhni in okrogli, rastejo v grozdih.

Les, ki prihaja iz avstralske ciprese, je zelo cenjen zaradi svoje barve in splošne odpornosti drevesa na bolezni. Velja za enega najmočnejših iglavcev in je edini trši od lesa rdečega hrasta. Barva lesa avstralske ciprese se drastično giblje od svetlega medenega do globljega žganega oranžnega odtenka, s temnimi, skoraj črnimi grčami. Les je tudi eden edinih, ki ga pred uporabo ni treba obdelati s kemikalijami in ga je relativno enostavno obdelati za večkratno uporabo. Te prednosti skupaj z dejstvom, da je drevo samo odporno na termite in pogoste bolezni, je tisto, zaradi česar je to specifično drevo tako komercialno cenjeno.

Obstajajo številne uporabe za avstralsko cipreso, predvsem njen les za gradbene materiale in sestavine, ki jih je mogoče pobrati iz samega drevesa. Les je izjemno vsestranski in se lahko uporablja kot tiru, na zunanjih strukturah, kot so krovi, in, najbolj priljubljeno, za tla v poslovnih in stanovanjskih okoljih. Idealen je tudi za notranje ali zunanje konstrukcije, ki jih bodo uporabljali otroci, saj lesa ni treba obdelati s kemikalijami, da bi ga utrdili, kot zahtevajo mnoge druge vrste mehkega lesa. Poleg teh uporab se olje, ki je naravno prisotno v drevesu, pogosto uporablja v parfumih in drugih izdelkih, ki vsebujejo dišave, smolo z drevesa pa pobiramo in komercialno uporabljamo v lakih in lepilu.