Iglavec je katera koli rastlina, ki spada v razred Coniferinae. V to skupino spadajo tako drevesa kot grmičevje, čeprav je večina iglavcev dreves. Drevesa iglavcev najlažje prepoznamo po stožcih, ki jih nosijo.
Drevo iglavcev mora roditi svoja semena na enega od dveh načinov. Seme je bodisi v storžu, ki ima majhne luske, ki se odprejo, da razpršijo semena, ali kot eno koščičasto seme. Ta posamična semena se najpogosteje rodijo kot tise. Tista drevesa, ki ne nosijo svojih semen v storžkih, bodo še vedno nosila cvetni prah v storžkih.
Drevo iglavcev ima običajno zelo značilno listje. To listje je izjemno ozko in koničasto. Borove iglice so klasičen primer vrste listja, ki jo najdemo na iglavcih, čeprav imajo nekatere nekoliko debelejše in širše liste. Nekatere sorte imajo liste z majhnimi luskami vzdolž dolžine, druge pa imajo liste bolj šilaste oblike.
Večina iglavcev ima zelene liste skozi vse leto. Zaradi tega jih pogosto imenujemo zimzelena drevesa. Čeprav listi iglavcev odpadajo, to postopoma tekom leta in jih redno nadomeščajo z novimi, mladimi listi. Tako se zdi, da drevo iglavcev ohranja svoje listje skozi vse leto.
Številni gozdovi so skoraj v celoti sestavljeni iz teh vrst dreves. Iglavce najdemo v ZDA, Kanadi, Evropi in Aziji. Ti gozdovi rastejo na območjih z jasno opredeljenimi letnimi časi. Zahtevajo tako dolgo zimo z veliko snega kot toplejše poletje z nekaj vlage. Za optimalno rast in zdravje mora biti vsaj ena tretjina do polovica leta brez zmrzali.
Iglasti gozdovi so primerni za bistveno manj padavin kot druge vrste gozdov. Tanka oblika iglic na iglavcih jim pomaga pri varčevanju z vodo. Listje s to obliko omogoča manj izhlapevanja. Voskasta prevleka na površini listov služi tudi za zadrževanje vode.
Znani primeri iglavcev so cedra, jelka, sekvoja, bor, brin in smreka. Natančnejše primere lahko najdemo v balzamovi jelki, rdečem boru, beli smreki, vzhodni hemloki in beli cedri. Priljubljeno božično drevo, ki je razstavljeno skozi praznični čas v mnogih domovih, je klasičen primer drevesa iglavcev.