Corylus je rastlinski rod, ki je del družine Betulaceae. Vsebuje približno 15 vrst grmovnic in dreves, ki izvirajo iz severnih zmernih območij Evrope, Azije in Severne Amerike. Splošno znane kot lešniki, večina teh rastlin ima grozde rumenih cvetov in užitnih oreščkov. Krajinarji sadijo drevesa in grmovnice tega rodu kot posamezne primerke ali obrobne grmovnice. Pogosta težava, povezana z gojenjem teh rastlin, je napad škodljivcev.
Ime tega rodu izhaja iz grške besede korus, kar pomeni »čelada«. Opisuje obliko orehovih lupin. Večina vrst v tem rodu ima različice skupnega imena, leska. Na primer, Corylus colurna se imenuje turški lešnik, medtem ko se sorta Corylus avellana contorta običajno imenuje lešnik zamaščen.
Lešnikovi grmi in drevesa se nahajajo v listnatih gozdovih na treh celinah. Corylus yunnanensis izvira iz osrednje in južne Kitajske, medtem ko je Corylus maxima razširjen od Balkana do Turčije. Corylus americana naseljuje vzhodno polovico Kanade in Združenih držav.
Običajno drevo leske zraste približno 26 čevljev (8 m) v višino in se razprostira podobno dolžino. Listi so zeleni in med jesenjo postanejo rumeni. Poleti se razvijejo grozdi sladkih oreščkov. So ovalne oblike in imajo zelene lupine.
Večina leskovih dreves razvije grozde cvetov, imenovane mačice, preden poženejo listi. Mačke so oblikovane kot cev ali cilinder, s cvetovi, združenimi skupaj vzdolž enega povešenega stebla. Obstajajo moške in ženske mačke. Na leskovih drevesih je samec navadno rumen, samica pa rdeča in krajša.
Drevesa leske so običajno zasajena v dobro odcedna, rodovitna tla z alkalnim pH. Prenaša ilovnata ali peščena tla. Drevo lahko postavite na območje, ki je izpostavljeno neposredni sončni svetlobi ali delno senčeno.
Več žuželk se prehranjuje z listi, cvetovi in oreščki leskovega drevesa, vključno z listnimi uši, gosenicami, žolčniki in žagami. Odrasle žage se prehranjujejo s cvetnim prahom, ličinke pa z listi. Žolčne pršice proizvajajo okrogle, rjave kroglice organske snovi na vejah. Vsaka žolč vsebuje kolonije drobnih žuželk. Listne uši za sabo pustijo tudi opazen znak okužbe – medeno roso.
Medena rosa je lepljiv ostanek, ki privlači spore plesni. Če se ne zdravijo, se cele veje ovijejo v črno sajasto plesen. Obdelava prizadetih vej z insekticidnim milom in fungicidom zmanjša možnost okužbe z insekti in rast gliv.