Sferifikacija, ki jo je leta 2003 ustvaril Ferran Adria, je tehnika kuhanja, pri kateri se tekočina spusti v raztopino, da ustvari tanek gel, ki pokriva tekočino. Nastale krogle lahko nato zaužijete in v jedčevih ustih povzročijo izbruh tekočega okusa. Sferifikacija uporablja koncepte, ki temeljijo na molekularni gastronomiji ali procesu kuhanja z uporabo kemičnih reakcij.
Sferifikacija tvori tanko plast gela na zunanji strani tekočine, tako da lahko zadrži sferično obliko, medtem ko notranjost ostane tekoča. Ker je gel zelo tanek in enake snovi kot notranjost, se gel ob zaužitju zlomi z malo opazne odpornosti in navidez trdna hrana nenadoma postane čista tekoča. Krogle so lahko različnih velikosti, od kaviarja do majhnih jajčec, in jih je mogoče ustvariti z različnimi tekočinami. Vendar pa obstajajo nekatere omejitve. Na primer, posebno kisle tekočine ni mogoče uporabiti. Običajno se uporabljajo sadni sokovi ali pireji, kot je mango, pa tudi druge vrste tekočin, kot so oljčni sok, alkoholi ali mlečni izdelki.
Obstajata dve vrsti sferifikacije: osnovna in povratna. Osnovna različica uporablja kalcijev klorid in kalcijev alginat za ustvarjanje reakcije tvorbe gela. Ko ti dve snovi prideta v stik med seboj v raztopini, začne alginat povezovati svoje polimere in nastane gel. Pri izdelavi jedi se izbrana tekočina zmeša z eno od teh snovi, druga snov pa z vodo. Nato tekočino spustimo v vodno raztopino v kroglicah in pustimo stati nekaj minut, preden krogle odstranimo in speremo.
Osnovna različica zahteva, da se krogle zaužijejo takoj, ker se proces tvorbe gela ne ustavi, ko tekočino odstranimo iz kopeli. Kroglice so tudi izjemno krhke, saj je gel koža ultra tanka in se lahko zlahka zlomi, če z njimi ne ravnamo previdno. Mleko in alkoholi se ne smejo uporabljati v osnovni različici. S to metodo najbolje delujejo krogle velikosti kaviarja.
Reverzna sferifikacija je primerna za mlečne izdelke in alkohole. Pogosto se zanaša na izdelek z visoko vsebnostjo kalcijevega laktata, tako kot pri mlečnih izdelkih, in dodaja kalcijev glukonat in natrijev alginat, da povzroči reakcijo. Čeprav se reakcija izvaja na enak način, je v rezultatih nekaj manjših razlik. Kemična reakcija se ustavi, ko kroglice vzamemo iz kopeli, zato kroglic, izdelanih s tem postopkom, ni treba takoj pojesti. Imajo pa debelejšo lupino kot osnovne različice.