Obstajajo različne vrste gasilnih aparatov, ki jih lahko uporabimo pri gašenju požara, in kakšno vrsto naj oseba uporabi, je odvisno od vrste požara. Obstajajo štiri pogoste vrste požarnih klasifikacij, ki so navedene na gasilnih aparatih, da bi ljudem pomagali bolje razumeti, katero je treba uporabiti. Te vrste imajo tudi številčne ocene, ki jih lahko uporabijo kot vodilo glede količine ognja, ki jo lahko prenesejo. Na primer, višja kot je številčna ocena, večjo moč gašenja ima.
Razred A je sestavljen iz trdnih snovi ali navadnih gorljivih snovi, kot so les, papir, večina plastike ali kartona. Razred B je sestavljen iz vnetljivih tekočin, kot so kerozin, mast, bencin ali olje. Razred C je sestavljen iz električnih komponent, kot so naprave, vtičnice, odklopniki ali ožičenje. Ta razred nima številčne ocene in “C” pomeni, da ni prevoden. Razred D sestavljajo kovine, kot so aluminij, magnezij, kalij ali natrij. Pogosto jih najdemo v kemičnih laboratorijih in nimajo številčne ocene, ker so zasnovani izključno za gašenje požarov, ki vključujejo te materiale.
Gasilni aparati bodo imeli na seznamu enega ali več razredov, ki pojasnjujejo, za kakšno vrsto požara se primarno uporablja. Obstajajo tudi štiri pogoste vrste materialov, ki se uporabljajo v gasilnih aparatih za gašenje požara.
Vodni gasilni aparat je najcenejši, a najpogosteje uporabljen. Napolnjen je z vodo in pod tlakom s kisikom in bi se običajno uporabljal za požare razreda A. Ta posebna sorta ne bi bila primerna za tekoče ali električne požare.
Gasilni aparati s peno in suhi kemični gasilni aparati so suhi kemični gasilni aparati. Vrsta pene je dražja od vode, vendar je tudi bolj vsestranska. Napolnjena je s peno, kot je vodna pena, ki tvori film, in je pod tlakom z dušikom in bi se običajno uporabljala za požare razreda A in B. Ni priporočljivo za požare na električni napeljavi.
Suhi kemični gasilni aparat velja za večnamensko napravo. Napolnjen je s suhim prahom, kot je monoamonijev fosfat, in je tudi pod tlakom z dušikom, vendar se lahko uporablja za požare razreda A, B in C. Za požare kovin razreda D so na voljo posebni praški. Uporaba suhega kemičnega gasilnega aparata lahko pusti lepljive ali jedke ostanke, ki lahko poškodujejo površino, ki je bila razpršena.
Gasilni aparat CO2 vsebuje ogljikov dioksid, ki je idealen za električne požare in se lahko uporablja tudi za gašenje nekaterih tekočin ter požarov razreda B in C. Ta gasilni aparat vsebuje ogljikov dioksid in je pod visokim pritiskom. Ne pušča škodljivih ostankov, nima pa tudi popožarne zaščite, kar pomeni, da se lahko ogenj ponovno vname, če ne more izpodriniti dovolj kisika.
Pri štirih pogostih vrstah gasilnih aparatov bi bila izbira, katerega uporabiti pri gašenju požara, odvisna od trenutne situacije. Kupec naj se pri nakupu odloči glede na vrsto požara, ki ga bo najverjetneje naletel in katere predmete želi najbolj zaščititi.