Pravilna zasnova dimnika je pomembna ne le za združevanje dimnika s celotnim videzom kamina ali peči, temveč tudi za njegovo pravilno delovanje. Konec koncev je namen dimnika služiti kot izhod za dim in to bi moral biti sposoben učinkovito. Na voljo je vrsta dizajnov dimnikov, ki ustrezajo lokalnim zahtevam kode dimnikov in estetskim vidikom.
Najpogostejši tipi dimnikov so zidani dimniki. Dimnik, ki je izdelan iz opeke, betona ali kamna, je del splošne gradbene konstrukcije. Ta vrsta dimniške konstrukcije se uporablja, da daje prostoru tradicionalen ali rustikalen videz.
Zidane zasnove dimnikov vključujejo vidne dimnike, ki segajo navzgor po steni od kamina, skrite dimnike, ki so skriti znotraj stene, in dimnike, ki se nahajajo na zunanji strani stavbe. Notranji dimniki imajo na splošno boljši vlek kot zunanji dimniki. Vlek je vroč zrak ali vroč plin, ki se dviga iz ognja in uhaja skozi dimnik.
Dimniki delujejo po naravnem principu zraka in plinov, ki se vedno premikajo od visokotlačnih do nizkotlačnih območij. Vroči plini iz ognja se dvignejo v prepihu navzgor po dimniku in se hitreje dvignejo, če je med njimi in zunanjim zrakom velika temperaturna razlika. Po njih vroči plini ustvarijo območje nizkega tlaka, ki se nato napolni s svežim zrakom, ki pomaga pri zgorevanju in ohranja ogenj. Če vroči plini ne morejo dovolj hitro izstopiti iz dimnika, pride do težav, kot so vlek navzdol, tvorba katranastega kreozota zaradi kondenzacije dima na površini dimnika in slabo gorenja.
Ker se te težave poslabšajo zaradi zavojev in ovir pri zasnovi dimnika, je idealna zasnova dimnika ravna; drugi gradbeni vidiki pa ne dopuščajo vedno popolnoma ravnega dimnika. Pomemben dejavnik za dobro delovanje dimnika je tudi velikost dimnika, odprtina, skozi katero izstopajo plini iz dimnika; premajhni ali preveliki dimni kanali lahko ovirajo ali upočasnijo odhajajoči prepih. Dimnik mora biti tudi po možnosti nameščen na najvišji točki strehe in vsaj tri čevlje (91.44 centimetra) nad streho.
Poleg zidanih dimnikov so zelo priljubljeni tudi tovarniško izdelani dimniki. Izdelani iz kovine, kot je nerjaveče jeklo, so ti dimniki veliko cenejši in veliko enostavnejši za postavitev kot zidani dimniki. Montaža dimnika je v tem primeru le stvar ponovne montaže delov na lokaciji.
Tovarniško izdelani dimniki so na voljo v različnih oblikah dimnikov, kot so dimniki z masno izolacijo, zračno izolirani dimniki in zračno hlajeni dimniki. Vse tri so sestavljene iz dveh kovinskih plasti, pri čemer v prvih dveh primerih masni material in zrak delujeta kot toplotni izolator, v drugem pa zrak služi za odvajanje toplote. Prav tako je možno dobiti dimnike, ki so kombinacija toplotnoizolacijskih in toplotnih principov.
Ne glede na to, ali so dimniki zidani ali tovarniško izdelani, jih je treba občasno remontirati in očistiti. V ta namen lahko najamete dimnikarsko serviserje, ki se lahko po potrebi lotijo tudi popravila dimnika. Dobro zasnovan, dobro urejen dimnik lahko bistveno vpliva na učinkovito delovanje kamina.