Earl Grey čaj je mešanica čaja, ki je močno aromatizirana z bergamotko. Izrazit okus bergamotke prepoji končni čaj in ustvari klasičen lahek in osvežujoč okus. Številni potrošniki menijo, da je čaj Earl Grey bistveni angleški čaj in ga res pogosto postrežejo na čaju in drugih družabnih dogodkih v Veliki Britaniji. Številna podjetja izdelujejo mešanice Earl Greya, ki so na voljo v vrečah in v obliki ohlapnih listov.
Čaj je poimenovan po drugem Earlu Greyu, ki je bil predsednik vlade v 1830-ih. Po legendi je grof čaj prejel kot diplomatsko darilo, menda v zahvalo, da je nekomu rešil življenje. Čaj je postal priljubljena ponudba v grofovem zasebnem domu in mešanico je prinesel svojemu trgovcu s čajem Twinings in the Strand in jih prosil, naj jo ponovijo. Twinings je izdal prvi uradni čaj Earl Grey in hitro je postal priljubljen.
Mnogi ljudje imajo napačen vtis, da je Earl Grey vrsta čaja. Pravzaprav vsi črni čaji izvirajo iz rastline Camellia sinensis. Liste rastline nabiramo ob različnih časih in z njimi ravnamo na različne načine za proizvodnjo vsega, od belega do črnega čaja, Earl Grey pa tradicionalno meša mešanico indijskih in šrilanških čajev. Nekateri proizvajalci dodajo tudi kanček lapsang souchonga, da čaju Earl Grey da rahlo dimljen, bogat okus.
Ker je bergamotka močna aroma, lahko prekrije čaj slabše kakovosti. Zato morajo ljudje, ki jih skrbi kakovost svojega čaja, pozorno prebrati embalažo. Listni čaj je ponavadi bolj kakovosten, medtem ko so nekateri čaji v vrečkah lahko precej neprijetni. Če okus čaja Earl Grey ni povsem po okusu, nekateri potrošniki uživajo v Lady Grey, različici, ki mešanici dodaja seviljsko pomarančo in limono, kar precej spremeni okus.
Pri kuhanju črnega čaja je pomembno, da ga kuhamo le tri do pet minut. Če čaj dalj časa namakate, boste dobili grenak čaj, saj se čreslovine izpirajo iz listov. Če želite močnejši čaj, uporabite več čajnih listov na skodelico vode. Morda boste ugotovili, da se kakovost vašega čaja izboljša, če čajnik ali skodelico, v kateri kuhate, pred kuhanjem segrejete s hitrim vrtinčenjem vrele vode.