Kaj je Brachychiton?

Brachychiton, običajno imenovan Bottletree ali Kurrajong, je rod 31 cvetočih dreves in grmovnic, pri čemer ena vrsta izvira iz Papue Nove Gvineje, drugih 30 pa iz Avstralije. Rastline steklenice so visoke od 13 do 130 metrov, številne vrste pa imajo debelo steblo, ki ohranja vodo v času suše. Splošno ime Kurrajong izhaja iz besede Dharuk za “ribiško vrvico”, ker so avstralski Aborigini tradicionalno uporabljali lubje drevesa za izdelavo ribiških vrvic.

Brachychiton carruthersii je edina vrsta drevesa, ki izvira iz Papue Nove Gvineje in raste samo v svoji domači državi. Drevo je zaradi izgube habitata ranljivega ohranjenosti. Isti problem grozi Brachychiton velutinosus, ki raste tako v Avstraliji kot na Papui Novi Gvineji.

Brachychiton acerifolius, ki ga običajno imenujemo plamensko drevo Iwarra, gojijo po vsem svetu zaradi svojih zvonastih temno rdečih cvetov. B. acerifolius lahko doseže 130 čevljev (40 metrov) v višino. Njegove temno rjave plodove, podobne strokom, so Aborigini v preteklosti opekli in jedli.

Brachychiton discolor raste v bolj suhem podnebju deževnih gozdov kot nekatere druge vrste bottletree. Ima rožnate cvetove brez cvetnih listov ter dlakave liste in plodove. B. discolor je priljubljena kot okrasna rastlina, njena semena pa so užitna, če so pražena. Ima veliko pogostih imen, vključno s Hat Tree, Lacebark Tree, Lace Kurrajong, Pink Kurrajong, Scrub Bottletree in White Kurrajong.

Brachychiton populneus, imenovan tudi Black Kurrajong, Northern Kurrajong in White-flower Kurrajong, je še ena priljubljena okrasna vrsta Kurrajong. Njeni zvonasti cvetovi so bledo do rožnati in pogosto pikasti na notranji površini. Poleg užitnih semen se B. populneus tradicionalno uporablja za lubje, les in liste. Aborigini so les uporabljali za izdelavo ščitov in lubje kot vlakno, medtem ko se lahko listi uporabljajo za krmo živine, ki jo je prizadela suša. B. populneus je na nekaterih območjih Avstralije postala invazivna vrsta.

Brachychiton rupestris ali Queensland Bottletree lahko doseže 65 čevljev (20 metrov) v višino. Ima značilno deblo v obliki steklenice, po katerem je dobila svoje splošno ime. Queensland Bottletree je še ena priljubljena okrasna vrsta in prenaša širok razpon temperatur in vrst tal. Ima rumene cvetove in olesenele plodove v obliki čolna. Nekatere manjše, bolj grmičaste vrste Brachychitona so B. bidwillii ali pritlikavi Kurrajong, B. gregorii ali puščavski Kurrajong in B. garrawayae.