V Združenih državah so številni prvi kupci stanovanj po drugi svetovni vojni iskali poceni stanovanjske možnosti zunaj mest. Mnogi od teh kupcev so iskali manjše domove, ki so potrebovali popravilo ali posodobitev, da bi našli stanovanje, ki je bilo cenovno ugodno, a primerno za življenje. Ta tip stanovanja je bil znan kot začetni dom, običajno pa so ga iskali mladi pari, ki so iskali bivališče za manj denarja. Začetni dom bi lahko prenovili ali posodobili ali pa bi bilo preprosto začasno stanovanje, dokler kupec ali kupci ne prihranijo več denarja za večjo hišo.
V mnogih primerih bi bil začetni dom na majhnem zemljišču v primestni soseski zunaj mesta, da bi znižali ceno. Sama hiša se lahko razlikuje po zasnovi, velikosti in značilnostih, vendar so bili na splošno takšni domovi dokaj preprosta stanovanja z dvema spalnicama. Hiša je lahko ali pa ni bila pripravljena za vselitev; morda je bilo treba opraviti nekaj dela, da bi bilo vseljivo, ali kako drugače potrebovalo nekaj prenove pred ali po datumu vselitve. Kupci bi poiskali začetni dom, ki bi delno izpolnil ameriške sanje, splošno mnenje, izraženo v ZDA, da lahko vsi državljani svobodno napredujejo in živijo udobno.
Ko je stoletje minilo, se je vse več novih kupcev začelo izogibati začetnim hišam in iskati domove, ki so bili pripravljeni za vselitev. Ta trend se je razvil iz več razlogov: najprej so začele rasti cene zemljišč, kar je pomenilo, da se je dvignila tudi začetna cena stanovanja; drugič, vse več razvijalcev je začelo graditi večje hiše na zemljišču zaradi visoke cene, da bi zagotovili, da bi hiše ustrezale vrednosti zemljišča; in tretjič, ljudje so začeli služiti več denarja, kar je pomenilo, da so bili lahko bolj izbirčni glede tega, katere domove naj bi imeli za bivanje. Tudi drugi dejavniki so prispevali k zmanjšanju števila začetnikov, čeprav so ti nekateri najpogostejši.
Seveda začetne hiše še vedno obstajajo, čeprav so prvi kupci še vedno bolj selektivni, kot so bili v preteklosti. Gradi pa se vedno manj začetnih domov, kar omejuje izbiro tistih kupcev stanovanj, ki iščejo manjše in cenejše stanovanje. Ko se stanovanjski trg spreminja, se bosta spremenili razpoložljivost in priljubljenost teh začetnih domov, ponovni vzpon teh tipov domov pa je zagotovo možen.