Črpalke za vodne značilnosti se uporabljajo v različnih aplikacijah za urejanje okolice, bodisi za ustvarjanje vodne značilnosti ali za pomoč pri delovanju majhnega naravnega ribnika. Te črpalke krožijo vodo, izboljšujejo kakovost vode s prezračevanjem in ustvarjajo fontane, slapove in vrteče se potoke. Vodne značilnosti so priljubljeni krajinski elementi in lahko segajo od majhnih, preprostih ribnikov do izpopolnjenih kombinacij značilnosti. Črpalke za vodo imajo dve glavni obliki – potopne in nepotopne. Vsak tip črpalke ima predvideno uporabo in znotraj teh dveh skupin obstajajo podtipi.
Vse te črpalke delujejo na enak način, saj uporabljajo električno energijo za pogon motorja, zaprtega v vodotesno ohišje, ki črpa vodo skozi dovod in jo pod pritiskom izžene iz izhoda. Lahko preprosto premikajo vodo v ribniku za kroženje, so opremljeni z mehurčkom za prezračevanje ali so pritrjeni na cev za premikanje vode na drugo območje, kot je glava slapa ali vrtajoči se potok. Potopne vodne črpalke so nameščene neposredno v vodo. Za napajanje fontane se uporablja specializirana potopna črpalka, ki je lahko povezana neposredno s črpalko ali nameščena na drugem območju funkcije.
Črpalke, ki niso zasnovane za potop, se imenujejo zunanje črpalke. Te črpalke delujejo na enak način kot potopne črpalke za vodo, vendar niso zaščitene pred vodo in morajo biti nameščene v zaščitnem ohišju. Kot električne naprave so občutljive na elemente in nenamerni stik z vodo. Imajo isto funkcijo kot potopna črpalka, vendar morajo na daljavo črpati vodo iz naprave skozi sesalno cev, preden jo črpajo na želeni cilj.
Obe vrsti črpalk sta na voljo v širokem razponu velikosti in sta ocenjeni glede na količino vode, ki jo lahko premikajo, običajno v galonah na uro ali litrih na uro. Velike črpalke so ocenjene na več tisoč galon ali litrov vode na uro. Velikost potrebne črpalke je mogoče določiti z oceno skupne prostornine vode v elementu. Vsak ribnik ali sistem, ki vsebuje žive rastline ali ribe, mora imeti črpalko, ki lahko kroži vso vodo vsako uro ali tako. Črpalke za fontane imajo ocene za predlagani pretok in tlak.