Chelones so cvetoče trajnice, ki izvirajo iz vzhodne Severne Amerike; znane so po robustnih zelnatih rastlinah. Zaradi edinstvene oblike cvetov jih pogosto imenujemo želve. Običajno pozno poleti ali zgodaj jeseni cvetijo v odtenkih bele, rožnate ali vijolične.
Ime “chelone” izhaja iz grške besede za želvo. Verjetno je prišlo do tega, ker so cvetovi chelone podobni majhnim glavam želve. V grški mitologiji se je nimfa Chelone posmehovala Zevsovi in Herini poroki in posledično se je spremenila v želvo.
Chelones rastejo tako kot divje cvetje kot vrtne rastline. Raje imajo območja z vlažno zemljo, kot so močvirja, barja, potoki in gozdovi. Ko jih gojimo na vrtu, uspevajo z rednim zalivanjem in jih lahko posadimo na sončnih ali delno senčenih območjih.
Pri sajenju chelone vrtnarji tradicionalno postavijo sadike na razdaljo 18–24 palcev (45–60 centimetrov). Čeprav je znano, da zrastejo do 60 palcev (150 centimetrov), večina chelonov zraste med 24 in 36 palcev (60–90 centimetrov). Na splošno imajo chelone raje tla s povprečno do visoko vsebnostjo kisline.
Semena chelone je mogoče zlahka zbrati za sajenje. Strokovnjaki svetujejo, da stroke pustite na rastlini, ko se posušijo. Ko se dovolj posušijo, lahko stroke odpremo in odstranimo semena.
Listi chelone rastejo drug proti drugemu na steblu. So sijajni in rahlo nazobčani po robovih. Vsak list je običajno dolg in vitek.
Cvetovi chelone naj bi spominjali na zmajeve in lisičarke. Običajno rastejo v grozdih, vsak cvet pa je mogoče primerjati z drobno želvo glavo z rahlo razprtimi usti. “Spodnja ustnica” želve ima brado.
Chelone najdemo v vzhodni polovici Severne Amerike. Od Newfoundlanda do Floride, Minnesote do Mississippija, lahko chelone gojimo na vrtovih na dvorišču in opazimo kot divje rože na cestah in na travnikih. Domneva se, da so sorte divjih cvetov chelone v nekem trenutku v preteklosti pobegnile iz zasebnih vrtov, kar je povzročilo razpršitev rastline v divjini.
Nekatere ameriške države pa so priznale, da chelone primanjkuje. Zaradi tega je več držav rastlino označilo za ogroženo ali ogroženo. V Arkansasu je na primer ogrožena sorta vrtnic želve. Rdeča želva je ogrožena v Kentuckyju in ogrožena v Marylandu. Michigan uvršča vijolično želvo kot ogroženo rastlino.