Kaj je Amelanchier?

Amelanchier je rod okoli 20 cvetočih grmovnic in dreves iz družine vrtnic. Njena pogosta imena vključujejo sladkorno sliva, serviceberry, juneberry in shadbush. Amelanchier gojijo kot okrasno rastlino, nekatere vrste pa gojijo tudi zaradi sadja. Les večjih rastlin v rodu se lahko uporablja za izdelavo ribiških palic ali ročajev za orodje.
Rastline iz rodu Amelanchier rastejo v zmernem podnebju na severni polobli. Največjo raznolikost v rodu najdemo v Severni Ameriki. Amelanchier je doma v vseh državah v Združenih državah, z izjemo Havajev. Obstajata dve azijski vrsti – A. asiatica ali azijska serviceberry in A. sineca ali kitajska serviceberry – in ena evropska vrsta, A. ovalis ali Snowy Mespilus. A. x lamarckii, ki naj bi bil naravni hibrid, je naturaliziran tudi po vsej Evropi, čeprav ni avtohtona rastlina.

Čeprav se plod rastlin Amelanchier pogosto imenuje jagodičje, je pravzaprav peč, ista vrsta sadja kot jabolko, čeprav manjša. Amelanchier plodovi so pogosto sladki in se lahko uživajo surovi, kuhani ali posušeni. Plodovi so običajno temno modri ali vijolični.

A. alnifolia, zgodovinsko imenovana golobja jagoda, skupaj z A. spicata ali goščavim grmom, raste po vsej zahodni Severni Ameriki. A. alnifolia zraste od 3 do 26 čevljev (1 do 8 metrov) v višino in ima bele cvetove, ki dozorijo v vijolične plodove, podobno kot borovnice. Sadje, pogosto imenovano saskatoon jagode, so staroselci tradicionalno uporabljali za konzerviranje mesa v pemmicanu. Danes ga komercialno obirajo in ga jedo v pitah, marmeladah in vinih. A. alnifolia najbolje uspeva v bogati, dobro odcedni zemlji in obilni sončni svetlobi, ena rastlina pa lahko obrodi sadeže do 30 let.

A. amabilis ali ljubek grmovnik raste v vzhodni Kanadi in Novi Angliji. A. arborea ali puhasta jagoda raste po vsej vzhodni Severni Ameriki. Ima bolj suho sadje kot večina vrst jagodičja, vendar se sadje še vedno goji kot živilo. Domorodci tradicionalno uporabljajo plodove A. arborea za pripravo kruha. A. arborea najbolje uspeva v dobro odcednih tleh, s polnim soncem in dobro kroženje zraka.

A. canadensis, ali kanadska serviceberry, je še ena vrsta vzhodne Severne Amerike z užitnim sadjem. Večinoma raste v mokrih okoljih in se včasih uporablja v bonsajih in na vrtovih. A. nantucketensis ali nantucket serviceberry je v divjini severnoameriška vrsta, ki skrbi za ohranjanje.