Kaj je Holcus?

Holcus je rod, ki ga sestavlja osem vrst trav. Te trave, pogosto imenovane mehka trava, izvirajo iz Azije, Afrike in Evrope, čeprav rastejo tudi na nekaterih otokih Atlantskega oceana. Rastline so vir hrane za nekatere vrste moljev in metuljev iz reda Lepidoptera. Čeprav večina vrst ni invazivnih, vsaj ena predstavlja težavo, ko pobegne iz obdelane zemlje.

Ena vrsta, Holcus lanatus ali jorkširska megla v Združenem kraljestvu, ima žametno zelene liste; od tod njegovo splošno ameriško ime žametna trava. Je dobra pašna trava, saj lahko uspeva v različnih pogojih, čeprav jo lahko huda zmrzal in teptanje ubije. Rastlina velja za invazivno vrsto ali plevel v več državah, vključno z Združenimi državami. Lahko poruši ekosisteme z uničenjem avtohtonih rastlinskih vrst. Yorkshirska megla ima raje tla, ki niso bogata s hranili in imajo slabo drenažo. Zato nekatere države zmanjšujejo populacijo trave s povečanjem fosforja in kalija ali sušenjem tal.

Leta 2006 je Kalifornija vpliv Holcus lanatus označila za zmernega. Alternativne metode za zatiranje te invazivne vrste trave se raziskujejo od leta 2010. Vrsta se hitro razmnožuje zaradi številnih dejavnikov. Yorkshirska megla proizvede veliko semen, ki odpadejo ob najmanjšem premiku. Motena tla, na primer tla, ki jih zakoreninijo živali, kot so divji prašiči, pomagajo rastlini pri razmnoževanju. Ljudje so krivi za širjenje invazivne vrste tako, da pokosijo travo in nato uporabijo isto opremo za košnjo drugje, ne da bi jo najprej očistili.

Druga vrsta, Holcus mollis, imenovana tudi plazeča mehka trava ali plazeča žametna trava, je doma v zahodni Aziji in Evropi in cveti zgodaj poleti. Vrsta ima mehak, pernati videz, podobno kot Holcus lanatus, in je povprečne višine za travo. Najraje ima zelo senčna območja, vendar je znano, da uspeva tudi po odstranitvi vse sence. Ta vrsta v Angliji velja za plevel, čeprav so bile uvedene različice, ki so sterilne in se občasno gojijo na vrtovih.

Tretja vrsta, Holcus setiger ali letna megla, je doma v Južni Afriki in cveti spomladi. To je enoletna trava, ki je običajno bele ali zelene barve, čeprav ima lahko sivkast odtenek. To vrsto je mogoče prepoznati iz meglene rastline Yorkshire po njenih izrazitih konicah. Od leta 2010 se domneva, da se je ta vrsta naturalizirala v več državah zaradi poročanih opazovanj zunaj svojega domačega habitata.