Obstaja veliko razlik med različnimi drobilniki listov in poznavanje, kaj je treba upoštevati, lahko pomaga zožiti izbiro. Prva stvar, na katero je treba pogledati, je velikost drobilnika, saj bo moral biti obvladljiv za osebo, ki ga uporablja. Pomembne so lastnosti, kot so mobilnost enote, teža in vir energije. Naloge, ki naj bi jih izvajal drobilnik listja, je treba pregledati, da se zagotovi, da ima stroj potrebno moč in vsestranskost. Upoštevati je treba tudi dolgoročno sposobnost preživetja drobilnika listov, saj se bodo rezila, zasloni, vrvice in drugi deli sčasoma obrabili in jih bo morda treba zamenjati.
Velikost drobilnika listov lahko vpliva na način njegove uporabe. Visok drobilnik ima običajno območje za hranjenje na vrhu, kar pomeni, da je treba dvigniti vse, kar mora iti. Zahvaljujoč gravitaciji to pomaga stroju, da učinkoviteje drobi liste, lahko pa se tudi nosi na kolenih in hrbtu osebe, ki ga uporablja. Modeli, ki imajo nastavljiva podnožja ali gumbe, ki omogočajo nagibanje enote, bodo zagotovili več možnosti za uporabo.
Pri izbiri drobilnika listov je treba upoštevati velikost motorja. Motor z majhno konjsko močjo bo omejen na drobljenje suhega listja. Srednje velik motor bo do neke mere kos mokrim listjem, pa tudi vejicam in tankim vejam. Motor z veliko konjsko močjo in težkimi delovnimi obremenitvami se običajno lahko uporablja kot sekalnik lesa in bo hitro obdelal skoraj vse organske vrtne odpadke. Velikost drobilnika za listje je običajno sorazmerna z močjo motorja, prav tako je tudi teža stroja.
Pomemben, a včasih spregledan vidik drobilnika listov je vrsta rezil, ki se uporabljajo. Nekateri modeli uporabljajo plastične vrvice, ki so privezane okoli vretena kot rezila. Ti so zelo učinkoviti pri drobljenju suhih listov, jih je poceni zamenjati, vendar se pogosto zelo hitro obrabijo. Kovinska rezila so močnejša, a tudi dražja in jih je težko zamenjati in odstraniti, ko jih je treba nabostiti. Kovinska rezila so tudi neprožna, kar pomeni, da se kamen ali veja, ki pride do rezil, lahko zagozdi ali poškoduje.
Območje, kjer listi izstopajo iz drobilnika listov, lahko pomaga pri odločitvi, katera enota bi bila najboljša. Če je med tlemi in dnom drobilnika zelo malo prostora, je treba zdrobljene liste zgrabljati ali pa enoto uporabiti samo preko ponjave ali krpe. Ko je med drobilnikom in tlemi dovolj prostora, lahko pod enoto postavite vedra, pločevinke ali vrečke za listje in jih enostavno napolnite.